Capítulo 603:

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Recordó a su madre, Elena, llorando en silencio en la oscuridad, incapaz de permitirse un bote de pintura acrílica barata de tres dólares.

Elena nunca tuvo cinco millones de dólares. Murió sin nada.

Dentro de la habitación, la señora Knight soltó una risa seca y breve.

«Las mujeres de los barrios marginales son todas iguales, Cristofer», dijo la señora Knight con suavidad. Su voz rezumaba veneno aristocrático.

Levantó la mano y se ajustó lentamente el pesado brazalete de diamantes de su muñeca izquierda.

«Venderían sus almas por dinero», continuó la señora Knight. «Yo misma le entregué ese cheque a Elena. Ni siquiera dudó. Era tan codiciosa que, de hecho, me exigió que convirtiera los fondos en bonos al portador imposibles de rastrear antes de que se marchara de la ciudad».

La mentira era tan increíblemente tóxica y precisa que destrozó por completo el último pedazo que le quedaba a Cristofer del corazón.

Dejó escapar un gemido sordo de pura agonía y se rodeó la cabeza con los brazos, hundiendo la cara entre las rodillas.

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Fuera de la puerta, la respiración de Haleigh se volvió rápida y superficial.

Apretó las manos hasta formar puños cerrados. Se clavó las uñas tan profundamente en las palmas que la piel se rompió. La sangre caliente brotó de inmediato, pero ella no sintió el dolor.

La verdad se estrelló contra su cerebro con una claridad aterradora.

La señora Knight había malversado el dinero del soborno de la familia. Se había quedado con los cinco millones de dólares para sí misma y había echado toda la culpa de su codicia a un artista indefenso y desesperado.

La visión de Haleigh se tiñó de rojo. Dio un paso repentino y agresivo hacia la puerta. Quería arrancarle la pulsera de diamantes de la muñeca a esa mujer y estrangularla con ella.

Leo reaccionó al instante.

Agarró a Haleigh por los hombros desde atrás. Su agarre era fuerte y desesperado.

La empujó contra la pared, sacudiendo la cabeza frenéticamente. Se inclinó hacia ella, con la boca justo al lado de su oído.

—No podemos enfrentarnos a esos guardaespaldas ahora mismo —susurró Leo con urgencia—. Para.

Dentro de la habitación, la señora Knight se apartó de su desolado marido.

—Vigilen a Lionel —ordenó la señora Knight a los dos enormes guardias que estaban junto a la cama—. No dejen que hable con la prensa. Si intenta usar un teléfono, rómpanle los dedos.

Sus costosos tacones resonaban con fuerza contra el suelo de linóleo. El sonido se acercaba a la puerta.

Haleigh salió de su violento aturdimiento.

Agarró a Leo del brazo. Se movieron en silencio y rápidamente por el pasillo.

Haleigh empujó una puerta sin letrero a unos metros de distancia. Se colaron dentro y cerraron la puerta justo cuando la pesada puerta de la suite VIP se abría de par en par.

Estaban dentro de un estrecho armario de ropa blanca del hospital.

El espacio estaba completamente a oscuras. Olía intensamente a algodón almidonado y detergente fuerte.

Haleigh se pegó la espalda contra la estantería metálica. Levantó su mano ensangrentada y la apretó con fuerza sobre la boca de Leo.

Ambos contuvieron la respiración.

El clic agudo y rítmico de los tacones de la señora Knight resonaba en el pasillo de fuera.

Clic. Clic. Clic.

Los pasos se detuvieron justo delante de la puerta del armario de la ropa blanca.

El corazón de Haleigh latía con fuerza contra sus costillas como un pájaro atrapado. Una gota de sudor frío le resbaló por la espalda.

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