Capítulo 584:

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«Puedes ponerte toda la ropa de diseño que Kane te compra», se burló Eleanor, curvando el labio superior con disgusto. «Pero nunca te quitarás ese hedor barato y patético de parque de caravanas. La pobreza está en tu ADN».

La respiración de Haleigh se entrecortó.

Un repentino escalofrío físico le recorrió la piel. Los recuerdos enterrados de las gélidas noches de invierno en la estrecha caravana de Brooklyn, el dolor punzante del estómago vacío, volvieron violentamente a su mente.

Los agudos ojos de Eleanor captaron de inmediato el ligero y rígido tensarse de los hombros de Haleigh. La mujer mayor sabía que su veneno había dado en el blanco.

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«¿De verdad crees que mi hijo ama tu alma?», preguntó Eleanor. Soltó una risa seca y escalofriante. «Esa es la ilusión más patética que he oído jamás».

Eleanor bajó la voz. Sonaba como una serpiente siseando en la oscuridad.

«Su obsesión por ti no es más que un síntoma patológico de su trastorno de estrés postraumático», afirmó Eleanor con frialdad.

El corazón de Haleigh dio un vuelco. Se quedó mirando a Eleanor, sintiendo de repente la garganta increíblemente seca.

—Lottie —Eleanor soltó el nombre como una piedra pesada—. Mi hija muerta. Kane solo está utilizando a una chica rota y desesperada de los barrios bajos para recrear una alucinación enfermiza. Está intentando salvar a la hermana que asesinó.

Las palabras golpearon a Haleigh como un cuchillo oxidado y romo que se hundía directamente en su pecho.

El dolor fue tan agudo y repentino que Haleigh trastabilló físicamente hacia atrás. Su tacón se enganchó en el borde de la alfombra. La parte baja de su espalda se estrelló con fuerza contra el borde de la barra de mármol.

Se agarró a la fría piedra que tenía detrás solo para evitar caer al suelo.

Siempre había creído que ella y Kane compartían una conexión profunda y tácita. Pensaba que sus almas rotas se reconocían mutuamente.

Pero las palabras de Eleanor tomaron esa hermosa y frágil conexión y la retorcieron hasta convertirla en un síntoma grotesco de una enfermedad mental.

Eleanor observó cómo el rostro de Haleigh se ponía del color de la ceniza. La matriarca parecía completamente satisfecha. Lentamente, retiró la mano hacia el interior del ascensor.

Las puertas de acero se cerraron con un golpe seco y definitivo.

Los números digitales sobre la puerta comenzaron a descender. La presión asfixiante de la habitación se desvaneció, dejando tras de sí un vacío aterrador.

Las piernas de Haleigh finalmente cedieron.

Se deslizó por la parte delantera de la barra de mármol y golpeó el frío suelo de madera. Apretó las rodillas contra el pecho y rodeó sus piernas con los brazos.

El enorme ático estaba en silencio sepulcral. El único sonido era el zumbido bajo y mecánico del sistema de aire acondicionado central.

Haleigh apretó los ojos con fuerza.

Su cerebro empezó a reproducir un rápido y incontrolable resumen de momentos destacados. Vio el aterrador ataque de pánico de Kane durante la tormenta. Recordó la mirada oscura, obsesiva, casi violenta con la que la miraba cuando temía que ella se marchara.

La semilla de la duda se había plantado y crecía como una mala hierba tóxica en su pecho.

¿Era ella solo un sustituto? ¿Un fantasma viviente destinado a calmar su insoportable culpa?

Haleigh metió la mano temblorosa en el bolsillo. Sacó su teléfono móvil.

Tocó la pantalla. Esta se iluminó, mostrando su centro de notificaciones vacío.

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