Capítulo 577:

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Pulsó el botón del volante, conectando su teléfono al sistema Bluetooth del coche. Marcó el número de David.

El teléfono sonó tres veces antes de que su padrastro contestara. El ruido de fondo era fuerte; los trabajadores de la mudanza gritaban instrucciones.

«David, tengo que preguntarte algo», dijo Haleigh. Su voz sonaba tensa y urgente. «Y necesito la verdad absoluta».

David percibió el tono serio de su voz. El ruido de fondo se amortiguó de repente cuando entró en una habitación tranquila.

—¿Qué pasa, Haleigh? —preguntó David con cautela.

—Cuando conociste a mamá —comenzó Haleigh, con los nudillos blancos sobre el volante—, ¿te habló alguna vez de Cristofer Knight? ¿Te explicó alguna vez por qué se marchó de Nueva York?

Un silencio denso y sofocante invadió el coche. Haleigh solo podía oír el sonido de la respiración lenta y pesada de David a través de los altavoces.

David dejó escapar un suspiro largo y doloroso.

«Nunca me contó los detalles», admitió David por fin, con la voz áspera por el dolor acumulado. «Cuando la conocí, ya estaba embarazada de ti, vivía sola y pintaba en el sótano más húmedo de Brooklyn».

Haleigh cerró los ojos por un segundo. La imagen de su madre sufriendo sola le oprimió el pecho.

«Rara vez mencionaba el pasado», continuó David. «Solo una vez, cuando tenía una fiebre terrible y deliraba. No paraba de llorar y gritar que las familias de la vieja aristocracia eran unos mentirosos chupasangres».

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A Haleigh se le encogió el corazón. Las palabras de David confirmaban que Elena había sufrido un daño inmenso, pero aún no bastaban para reconstruir toda la historia.

«Tengo que colgar, David», susurró Haleigh, abrumada por las emociones. «Cuídate».

Colgó el teléfono. Al ver el tráfico congestionado que tenía delante, su mirada se endureció con determinación. Tenía que descubrir la verdad por sí misma.

Una hora más tarde, Haleigh irrumpió en las oficinas de Aura Design.

Se dirigió directamente a su escritorio y encendió el ordenador. Inmediatamente accedió a toda la información pública y semipública sobre la familia Knight en la base de datos interna de la empresa.

Descubrió que, en los periódicos de hacía treinta años, todos los chismes sobre Cristofer y Elena habían sido borrados por completo. Era claramente obra de una agencia de relaciones públicas de primer nivel.

Un escalofrío la recorrió. Ese nivel de eliminación de información —tanto física como digital— no era algo que Cristofer pudiera haber logrado solo.

Se levantó, con el café en la mano, y se dirigió hacia el ventanal que iba del suelo al techo. Una figura se le pasó por la mente: Hjalmer Barrett. Un viejo zorro que había navegado por la alta sociedad neoyorquina durante tres décadas; era imposible que no conociera los chismes de aquella época.

Haleigh se dio la vuelta y se dirigió hacia la oficina de Hjalmer. La puerta estaba entreabierta. Él estaba organizando los documentos de seguimiento para su retirada del proyecto Huntington.

Entró y fue directa al grano.

«¿Cómo consiguió la familia Knight echar a Elena de Nueva York?».

La mano de Hjalmer se detuvo. Levantó la vista, con un destello de sorpresa y evasión en los ojos.

Dejó el bolígrafo sobre la mesa. «Haleigh, no deberías hurgar en esas viejas heridas. Es un pozo sin fondo».

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