Capítulo 573:

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Sus tacones resonaban con fuerza contra el cemento mientras se dirigía hacia la parada de autobús.

La madre levantó la mano, dispuesta a darle un golpe en la nuca al niño.

«No te atrevas a tocarlo». La voz de Haleigh rasgó el aire como un latigazo.

La madre se quedó paralizada. Se dio la vuelta y miró a Haleigh; la gabardina de diseño y el aterrador aura de autoridad hicieron que la mujer diera un paso atrás.

«¿Perdón?», balbuceó la madre, intimidada.

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Haleigh se interpuso entre la madre y el niño que lloraba. Miró a la mujer con puro y descarnado asco.

«Estabas mirando fijamente tu teléfono», afirmó Haleigh, con voz fría y lo suficientemente alta como para que todos en la parada de autobús la oyeran. «Se te cayó el globo. No le cogiste la mano a tu hija. No proyectes tu propia negligencia patética en un niño que está tan aterrorizado como tú».

La cara de la madre se puso roja como un tomate. Abrió la boca para discutir, pero la mirada letal de Haleigh la silenció por completo.

Haleigh le dio la espalda a la mujer y se agachó hasta quedar a la altura de los ojos del niño. Metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño caramelo de menta envuelto, colocándolo con delicadeza en la mano temblorosa del niño. Luego se inclinó y le secó suavemente las lágrimas de la mejilla.

«No fue culpa tuya», susurró Haleigh, con una voz increíblemente cálida y firme. «Eres un buen hermano. No dejes que nadie te diga lo contrario».

El niño la miró. Sonrió ruidosamente y asintió con la cabeza, apretando el caramelo con fuerza en su puño.

Dentro del Aston Martin, Kane observó toda la escena a través del parabrisas.

Vio cómo Haleigh defendía con fiereza al niño. La vio ofrecerle el consuelo que a él le habían negado toda su vida. El hielo espeso y helado que había envuelto su corazón durante quince años se rompió violentamente, y una extraña y dolorosa calidez inundó su pecho.

Haleigh se puso de pie, le lanzó a la madre una última mirada de advertencia y regresó al coche.

Se deslizó en el asiento del copiloto y cerró la puerta. No le dio mayor importancia. Simplemente se inclinó y apretó la mano de Kane.

Kane no dijo ni una palabra. Solo la miró durante un largo momento, con sus ojos oscuros llenos de una devoción abrumadora y silenciosa. Luego puso el coche en marcha y condujo hacia Aura Design.

Veinte minutos más tarde, Haleigh entró en la sala de conferencias principal de su bufete.

El equipo legal de la Sra. Huntington ya estaba sentado a la mesa, esperando para ultimar el calendario del proyecto.

Haleigh se dirigió a la cabecera de la mesa. Sentía un nudo doloroso en el estómago, pero su rostro se mantuvo perfectamente profesional. Sacó la declaración de retirada firmada de su carpeta y la deslizó por la madera pulida hacia el abogado principal.

—Aura Design se retira oficialmente del proyecto inmobiliario —anunció Haleigh.

El abogado miró el papel completamente atónito. «Sra. Oliver, ayer ganó la licitación. ¿Por qué se retira?».

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