Capítulo 569:

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El sonido fue ensordecedor. No sonaba a fenómeno meteorológico. Sonaba exactamente como dos toneladas de metal chocando violentamente a gran velocidad.

Todo el cuerpo de Kane se sacudió violentamente.

Sus pupilas se contrajeron hasta convertirse en diminutos puntos negros. Su respiración se detuvo al instante.

Tropezó hacia atrás. Sus pesadas botas resbalaron sobre el mármol mojado. Su ancha espalda se estrelló con fuerza contra la pared del vestíbulo.

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Kane levantó ambas manos y se las apretó con fuerza contra los oídos. Apretó los ojos con fuerza.

El grave trastorno de estrés postraumático se desencadenó al instante. El lujoso ático se desvaneció de su mente. Estaba de vuelta en aquella autopista helada. Podía oler el caucho quemado. Podía oír el sonido del cristal rompiéndose y la voz débil y cada vez más lejana de Lottie.

Kane se deslizó por la pared hasta caer al suelo. Se llevó las rodillas al pecho, acurrucando su enorme cuerpo en una bola compacta y defensiva. Temblaba incontrolablemente.

El corazón de Haleigh se hizo añicos.

Las horribles palabras de Hjalmer resonaban en su cabeza. Sabía exactamente lo destrozado que estaba realmente el hombre que tenía delante.

No gritó pidiendo ayuda. No corrió a buscar a un médico. Sabía que cualquier ruido repentino y fuerte solo lo sumiría aún más en el ataque de pánico.

Haleigh se arrodilló sobre el suelo de mármol frío y húmedo justo delante de él.

Ignoró el agua de lluvia helada que empapaba su ropa. Extendió los brazos y rodeó con fuerza los anchos y temblorosos hombros de Kane. Atrajo su pesado cuerpo contra su pecho.

Kane estaba completamente perdido en el flashback. Sus instintos de supervivencia tomaron el control.

Dejó escapar un gemido bajo y aterrado. Extendió violentamente los brazos, tratando de alejar la amenaza que percibía. Su enorme fuerza casi tiró a Haleigh hacia atrás, al suelo.

Haleigh no lo soltó. Se abalanzó hacia delante y le rodeó el cuello con los brazos. Hundió la cara profundamente en el hueco húmedo de su cuello.

Necesitaba sacarlo de su propia mente. Necesitaba darle una razón para volver a la realidad.

Haleigh respiró hondo y obligó a su voz a temblar.

—Kane —gimió Haleigh, presionando sus labios contra la piel fría de él—. Kane, por favor. Tengo miedo. Los truenos son demasiado fuertes.

Apretó los ojos con fuerza y dejó escapar un pequeño y patético sollozo. —Tengo mucho miedo.

El sonido de su llanto atravesó el estruendo que rugía en la cabeza de Kane como un cuchillo afilado.

El violento agitar de sus brazos se detuvo de repente.

Su subconsciente registró la palabra «miedo». Registró la sensación física de un cuerpo más pequeño y tembloroso aferrándose a él en busca de protección.

Kane abrió lentamente los ojos. Las aterradoras imágenes del coche aplastado comenzaron a desvanecerse, sustituidas por la tenue luz del vestíbulo.

Sintió el cálido aliento de Haleigh contra su cuello. Sintió sus dedos clavándose desesperadamente en su abrigo mojado.

El instinto profundo y arraigado de protegerla se impuso a su propio miedo paralizante.

Kane respiró entrecortadamente, jadeando. Bajó lentamente las manos de sus oídos.

Envolvió la cintura de Haleigh con sus enormes y pesados brazos. La atrajo con fuerza contra su pecho, envolviéndola por completo en su abrazo. Hundió el rostro en su cabello.

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