Capítulo 524:

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Haleigh no se inmutó. Las palabras venenosas la golpearon con un impacto frío y agudo, pero al mirar a aquella figura patética y destrozada que arañaba la puerta, la ira se disolvió en algo más pesado. No vio a un monstruo, sino a una madre atrapada en una pesadilla interminable y putrefacta. No sintió ira hacia las maldiciones. Solo sintió una profunda y sofocante tristeza. La mujer que le gritaba no era una poderosa multimillonaria: era un caparazón destrozado que se pudría desde dentro.

De repente, el teléfono de Haleigh vibró en su bolso.

Era una llamada de FaceTime de Kane.

Haleigh dio un paso atrás, fuera del alcance inmediato de Eleanor, y respondió a la llamada.

El rostro de Kane apareció en la pantalla. Parecía agotado por las reuniones de Londres, pero sus ojos estaban despiertos.

—¿Ya estás de vuelta en la finca? —preguntó Kane.

Haleigh no respondió. Giró lentamente el teléfono, apuntando la cámara directamente hacia el final del pasillo.

En la pantalla, Kane vio a su madre. Vio a Eleanor arañando la madera de la puerta del estudio, sollozando sin control, suplicando a una niña muerta que la dejara entrar.

A Kane se le tensó la mandíbula al instante. Los músculos de su cuello se tensaron contra el cuello de la camisa. Una mirada de profundo y desamparado dolor cruzó sus ojos oscuros.

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Haleigh volvió a apuntar la cámara hacia sí misma. Caminó un poco más por el pasillo, bajando la voz.

—La señora Knight la acorraló en la terraza —susurró Haleigh rápidamente—. Aprovechó el accidente. Aprovechó los detalles. Eleanor está completamente fuera de sí, Kane.

Kane cerró los ojos. Respiró lenta y entrecortadamente.

—Aléjate de ella, Haleigh —la voz de Kane era áspera, cargada de emoción reprimida—. Cuando se pone así, es peligrosa. Voy a llamar al Dr. Goodward ahora mismo. Estará allí con sedantes en veinte minutos.»

Haleigh volvió a mirar a la mujer que sollozaba en el suelo.

«No la voy a dejar sola en la oscuridad», dijo Haleigh en voz baja, volviendo a mirar la pantalla. «Me aseguraré de que no se haga daño».

Kane miró fijamente a su esposa a través de la conexión digital. La lealtad absoluta en sus ojos anclaba su caótico mundo.

«Voy a casa», susurró Kane.

Haleigh colgó el teléfono.

Volvió a recorrer el pasillo. No intentó tocar a Eleanor de nuevo. Simplemente se sentó en el frío suelo de madera, a unos metros de distancia, formando una barrera física y silenciosa entre la mujer destrozada y el resto de la oscura mansión.

Los gritos resonaban en la mansión vacía: un preludio aterrador de la tormenta que estaba a punto de abatirse sobre la familia Barrett.

Las veinticuatro horas tras la gala se hicieron como una semana en un mausoleo. Haleigh había supervisado la limpieza silenciosa y eficiente del vestíbulo destrozado, había gestionado al personal aterrorizado y había montado guardia en una casa envuelta en el silencio de una matriarca sedada. Se movía por los largos y oscuros pasillos de la finca de los Barrett en piloto automático, con la adrenalina de la noche anterior convertida en un agotamiento frío y pesado en sus huesos. Había pasado todo el día y toda la noche esperando. Esperando la tormenta inevitable. Esperándolo a él.

Justo después del amanecer, su teléfono vibró con un mensaje cifrado del jefe de seguridad de Kane: «Aterrizando en el JFK. Tiempo estimado de llegada: cuarenta y cinco minutos».

Haleigh llevaba un rato de pie en el gran salón, mirando fijamente el lugar donde se había hecho añicos el jarrón Ming. La notificación no le proporcionó alivio, solo una opresión en el pecho. La tormenta había tocado tierra.

Cuarenta y cinco minutos más tarde, unos pasos pesados y rápidos retumbaron en el pasillo exterior. Kane por fin había llegado.

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