Capítulo 499:

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«Pon al equipo de renderizado a hacer horas extras», ordenó Haleigh, arrancando el motor. «Acabo de conseguirnos un sitio en la mesa. Y Sebastian Thorne va a estar allí».

El comedor privado de Le Bernardin era una obra maestra de lujo discreto. La iluminación era tenue, proyectando un cálido resplandor sobre los pesados cubiertos de plata y las copas de cristal.

Haleigh entró en la sala con una chaqueta azul marino de corte impecable sobre una camisola de seda. Giselle la flanqueaba, llevando un elegante maletín de cuero.

El Sr. Wallace se levantó de inmediato, con una sonrisa sincera iluminándole el rostro.

«Haleigh, gracias por venir», dijo el Sr. Wallace, señalando las sillas vacías a su derecha.

Haleigh le devolvió la sonrisa, pero sus ojos se fijaron al instante en el hombre sentado a la izquierda del señor Wallace.

Sebastian Thorne.

El director ejecutivo de Apex Group era un hombre corpulento de unos sesenta años con ojos fríos y reptilianos. Era el aliado empresarial más antiguo de Julian Bancroft, el hombre que había perdido decenas de millones de dólares en inversiones en paraísos fiscales cuando Haleigh había destruido sistemáticamente la estructura corporativa de la familia Bancroft meses atrás.

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El rostro de Sebastian se tensó al ver a Haleigh. El odio en sus ojos era visceral.

Se recostó en su silla, agitando su costoso Burdeos.

«Sra. Barrett», dijo Sebastian con desdén, con la voz chorreando condescendencia. «Me sorprende que Kane la haya dejado salir del ático. ¿No debería estar organizando una gala benéfica en lugar de jugar a ser arquitecta?«

El ambiente en la sala se enfrió al instante. Giselle se puso tensa.

Haleigh no se inmutó. Hizo retroceder la silla con elegancia y se sentó, alisándose la servilleta sobre el regazo.

«Prefiero construir cosas, Sebastian», respondió Haleigh, con voz perfectamente tranquila y letal. «A diferencia de ti y de tu viejo amigo Julian Bancroft, que solo sabían cómo desviar dinero de empresas moribundas. Dime, ¿cuánto de tu liquidez personal se esfumó cuando se derrumbó el imperio Bancroft?»

La mano de Sebastián se sacudió. El vino tinto se derramó violentamente por el borde de su copa, manchando el impecable mantel blanco. Su rostro adquirió un peligroso tono púrpura.

El Sr. Wallace carraspeó ruidosamente, rompiendo la tensión explosiva.

«Caballeros, señoras. Estamos aquí para hablar del buque insignia Luna», dijo el Sr. Wallace con firmeza.

Sebastian recuperó rápidamente la compostura, adoptando su agresiva personalidad corporativa. Sacó una gruesa pila de proyecciones financieras.

«Apex Group cuenta con una plantilla dedicada de tres mil hombres», se jactó Sebastian, mirando directamente al Sr. Wallace. «Tenemos la cadena de suministro. Tenemos el capital. Aura Design es una empresa fantasma de una semana de antigüedad. No tienen la infraestructura para construir ni una caseta para perros, y mucho menos un rascacielos de trescientos millones de dólares».

Sebastián se inclinó hacia delante, asestando su golpe de gracia.

«Si Luna firma con Apex esta noche, estoy dispuesto a ceder un margen de beneficio del cinco por ciento sobre el coste total de construcción».

Giselle dio un suave grito ahogado. El cinco por ciento suponía decenas de millones de dólares. Era un soborno enorme y desesperado para dejar fuera a Haleigh.

El Sr. Wallace abrió mucho los ojos. Miró las cifras. El hombre de negocios que llevaba dentro se sintió profundamente tentado por el enorme ahorro, a pesar de su gratitud personal hacia Haleigh.

Miró a Haleigh con expresión de disculpa. La cantidad de capital era simplemente demasiado grande como para ignorarla.

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