Capítulo 494:

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«Eleanor sufrió un colapso psicológico total hace quince años», explicó Kane, con la mirada perdida en la oscuridad. «Pasó seis meses en un centro privado en Suiza. Mientras estuvo allí, contrató los servicios de una acompañante de lujo».

Kane agitó el whisky en su vaso.

«Estaba desesperada por tener otro hijo. Una hija. Para reemplazar a la que perdió», dijo Kane, con las palabras saboreando a ceniza en su boca. «En cambio, tuvo a Seth.»

A Haleigh le dolía físicamente el corazón.

«Para Eleanor, Seth no es un hijo», continuó Kane, con voz desprovista de emoción. «Es la prueba viviente y palpitante de su pérdida de control. Es la manifestación física de su fracaso a la hora de reemplazar a un fantasma.»

Haleigh bajó la mirada hacia sus propias manos. Recordó el oscuro sótano de Ohio. Recordó el pesado cinturón de cuero. Sabía exactamente lo que se sentía al ser odiada simplemente por existir.

Extendió la mano y la posó sobre el puño tenso y crispado de Kane, que se aferraba a la barandilla de piedra.

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Notó la rígida tensión de sus músculos. Bajo el frío y corporativo monstruo, llevaba el peso de una familia profundamente destrozada.

«Este lugar no es un hogar», susurró Kane, mirándola. «Es un manicomio construido con miles de millones de dólares. «

Haleigh se acercó a él. Levantó la vista hacia sus ojos oscuros y agotados.

»Si es un manicomio«, dijo Haleigh, con voz firme y rotunda, »entonces vamos a arrancarle el techo».

El reloj digital de la mesita de noche brillaba con un rojo intenso: 2:14 a. m.

Haleigh yacía boca arriba en la enorme cama de invitados. El silencio de la finca de Long Island era opresivo. No era tranquilo; era el silencio pesado y sofocante de una tumba.

Se quitó el pesado edredón. Sentía un hormigueo en la piel debido a la energía nerviosa.

Se enfundó una bata de seda y se ató el cinturón con fuerza alrededor de la cintura. Necesitaba un vaso de agua. Necesitaba moverse.

Salió de la suite y recorrió el largo pasillo alfombrado. La única iluminación provenía de la pálida luz de la luna que se filtraba por las altas ventanas.

Al acercarse a la gran escalera, percibió una tenue luz azul antinatural que se derramaba sobre las tablas del suelo al final del pasillo este. Provenía de debajo de la pesada puerta de roble del estudio privado de Kane. Una habitación a la que, según había dicho explícitamente al personal, estaba totalmente prohibido el acceso.

Haleigh se detuvo. Contuvo la respiración.

A través de la gruesa madera, oyó una voz. Era Kane.

Pero no era su tono autoritario y ronco de siempre. Era suave. Estaba quebrado. Era un sonido de una vulnerabilidad tan profunda y agonizante que le provocó a Haleigh un dolor físico en el pecho.

Caminó en silencio hacia la puerta. Estaba entreabierta apenas unos milímetros.

Apretó la mano contra la fría madera y se asomó al interior.

Se le cortó la respiración al instante.

El enorme estudio estaba completamente a oscuras, salvo por el centro de la habitación.

Flotando a un metro por encima de la alfombra persa había una proyección holográfica tridimensional muy detallada. Irradiaba una luz azul suave y fantasmal.

Era una niña pequeña. Parecía tener unos siete años. Llevaba un vestido vintage de terciopelo. Su cabello rubio estaba perfectamente rizado. Sonreía, con una expresión brillante e inocente congelada en la luz.

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