Capítulo 483:

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«Ábrelo», ordenó Eleanor.

Era un libro de cuentas de pagos de hacía quince años. Detallaba la cantidad exacta que el fideicomiso de la familia Barrett había pagado para saldar las deudas con los prestamistas usureros que acechaban a David Oliver, y describía las humillantes concesiones financieras que él aceptó justo antes de asumir la culpa e ir a prisión para proteger a la madre de Haleigh.

«Tu familia siempre ha sido una pandilla de delincuentes de pacotilla que mendigan nuestras migajas», se burló Eleanor, despojando metódicamente a Haleigh de la coraza profesional que acababa de construir. «No eres una estratega corporativa, Haleigh. Eres la hija de un delincuente convicto, un caso social que se las arregló para acostarse con alguien y entrar en la sala de juntas».

Haleigh se quedó mirando la firma desesperada de su padrastro. La ira le ardía en el pecho, pero se obligó a respirar lentamente. Se negó a darle a Eleanor la satisfacción de una reacción.

Haleigh cerró la carpeta. Levantó la vista y se encontró con la mirada gélida de Eleanor con una intensidad ardiente.

—No has despejado la sala de juntas solo para mostrarme un préstamo de hace quince años —dijo Haleigh, con voz firme y peligrosamente tranquila—. ¿Qué es lo que realmente quieres, Eleanor?

Los labios de Eleanor se curvaron en una sonrisa cruel y sin humor.

—Estoy aquí —dijo Eleanor en voz baja—, porque has cruzado la línea, chica.

El silencio en la sala de juntas era denso, cargado de la hostilidad tácita entre las dos mujeres.

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Haleigh apartó unos centímetros la carpeta amarillenta que contenía la humillación de su padrastro. Se inclinó hacia delante, apoyando los antebrazos en la mesa, y su postura pasó de defensiva a combativa.

«¿Cruzar qué línea?», desafió Haleigh, con una voz desprovista de la deferencia que Eleanor esperaba.

Eleanor metió la mano de nuevo en su bolso de Hermès. Sacó un segundo documento. Este era grueso, encuadernado en cuero azul oscuro e impreso en papel legal grueso y caro.

No lo deslizó. Lo levantó.

Era el «Acuerdo prenupcial de un año». El contrato que había vinculado a Haleigh con Kane.

Eleanor pasó a la última página y golpeó con fuerza la firma de Haleigh con su uña bien cuidada.

«Esta línea», espetó Eleanor. «Pareces haber olvidado que tu presencia en esta familia es un acuerdo temporal y transaccional. Eres una empleada contratada que desempeña el papel de esposa. Nada más».

Eleanor dejó caer el contrato sobre la mesa. Sus ojos se entrecerraron en dos rendijas furiosas.

—Pero últimamente has estado actuando como si esto fuera real —la acusó Eleanor, alzando la voz—. Utilizaste los recursos de Barrett para ejecutar públicamente a la familia Cooley. Arrastraste nuestro nombre a una pelea de gueto en Brooklyn. Y lo peor de todo, hiciste que mi hijo entrara en un matadero y torturara a un hombre con sus propias manos.

El corazón de Haleigh dio un vuelco, pero mantuvo el rostro perfectamente impasible.

«Kane es el futuro del imperio Barrett», declaró Eleanor con tono tajante. «Es una máquina. Funciona con lógica, capital y crueldad. No puede tener ninguna debilidad. No puede tener ningún punto débil».

Eleanor se inclinó hacia delante, con los ojos ardiendo de una aterradora obsesión maternal.

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