Capítulo 449:

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La paz de la finca de Connecticut era una realidad ganada a pulso, pero era la paz de una fortaleza, no de un hogar. Tras varios meses de tranquila recuperación, Haleigh sabía que para enterrar de verdad los fantasmas de su pasado, no podía limitarse a esconderse de ellos. Tenía que borrar la podredumbre de la que surgían. Esta convicción la llevó de vuelta al asfalto agrietado y lleno de baches de los límites de la ciudad de Brooklyn, donde estaba a punto de comenzar su nuevo trabajo.

Apretó el volante de cuero. Sus nudillos estaban relajados, y su postura irradiaba una autoridad serena.

Ahora lo tenía todo. Tenía a Kane. Tenía el imperio Barrett. Tenía a David a salvo y en recuperación. Pero había un nuevo proyecto que exigía su atención: el último centro comunitario de la Fundación Barrett Hope, un faro destinado a sustituir la podredumbre en la que había crecido.

Condujo el enorme vehículo a través de las oxidadas puertas de alambre de la sala de actividades abandonada que su fundación había comprado recientemente.

Los neumáticos se hundieron en el barro espeso y maloliente. Las pesadas puertas blindadas del todoterreno se cerraron automáticamente, en marcado contraste con la fachada de ladrillo podrido de los edificios abandonados que bordeaban el estrecho terreno de tierra.

Haleigh aparcó frente a la entrada principal.

No se trataba de una inspección oficial. Sus jefes de proyecto y equipos de seguridad ya habían peinado el lugar y presentado sus informes. Esto era algo personal. Había despedido a su equipo de seguridad por una hora, necesitando estar sola en este terreno destrozado, para sentir los fantasmas de lo que fue antes de construir lo que sería.

Apagó el motor. El silencio en la cabina era denso. Alargó la mano y se deslizó las gafas de sol oscuras de diseño sobre los ojos, ocultando el brillo calculador y agudo de sus pupilas.

Empujó la pesada puerta para abrirla.

Sus costosas botas militares de diseño, con sus suelas gruesas y prácticas, se hundieron inmediatamente en la grava húmeda y el barro. El olor a podredumbre húmeda y abandono rancio le golpeó la nariz, haciendo que apretara la mandíbula con determinación.

Subió los inestables escalones de bloques de hormigón.

𝖭𝘰𝘷𝗲𝗹𝗮s 𝖼𝘩𝗂𝗇a𝗌 𝗍𝘳𝗮𝘥𝘂𝘤і𝘥𝘢s 𝘦𝗻 𝗇𝘰𝘃е𝗹aѕ𝟰𝗳𝘢𝗇.𝘤о𝗺

Sostenía una elegante tableta con los planos arquitectónicos en su bolso Birkin de Hermès, con dedos ágiles y firmes. Antes de que pudiera alcanzar el candado provisional, el metal crujió y la endeble puerta de madera se abrió de par en par, desatando una oleada de moho asfixiante.

Haleigh dio un paso atrás cuando una sombra se desprendió de la penumbra del interior.

El estrecho pasillo estaba bloqueado por una figura. Asfixiante. Oscuro.

No dudó. Se mantuvo firme, con una postura impecable, negándose a dejar que las tácticas de intimidación surtieran efecto. Reconoció al hombre al instante. Era Deacon, un antiguo matón de bajo nivel de la familia Cooley que había logrado escapar entre las grietas durante la caída de Gray. Había reaparecido recientemente como jefe de distrito local, extorsionando proyectos de construcción.

Haleigh apretó la tableta contra su pecho durante una fracción de segundo, y su mente pasó al instante a modo táctico. Su corazón latía con fuerza contra las costillas, con un ritmo constante y controlado de anticipación.

Guardó con cuidado la tableta en su bolso de Hermes y se irguió.

Tenía que manejar esto. Ahora mismo.

Una sombra bloqueó la salida.

Un hedor espeso y abrumador a bourbon barato y sudor sin lavar la envolvió. Haleigh se quedó clavada en el sitio.

Deacon estaba de pie en la estrecha puerta.

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