Capítulo 43:

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Arthur sabía lo que eso significaba. En esta ciudad, el apellido Barrett era la ley. Si Kane Barrett se enfadaba, los bancos cerraban cuentas. Se perdían los permisos.

«Nos vamos», dijo Arthur, agarrando a Joyce del brazo y levantándola. «Gray, ve…»

Un guardia de seguridad agarró a Gray por el codo y lo condujo con firmeza hacia la salida. Los sacaron como a delincuentes comunes. Gray miró atrás una vez, y sus ojos se encontraron con los de Haleigh. Parecía derrotado. Pequeño.

Haleigh se quedó sola entre los escombros.

El restaurante volvió a quedar en silencio. Los demás comensales fingían comer, aunque todos la miraban.

Haleigh bajó la vista hacia sus manos. Le temblaban. La adrenalina se desvanecía, dejándola vacía y tambaleante.

El maître se acercó, pisando con cuidado sobre los cristales rotos. Le tendió su bolso de mano, que alguien había recogido y limpiado.

—Señorita Oliver —dijo con delicadeza—. ¿Está herida?

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Haleigh cogió el bolso. «No. Yo… Siento el desastre. Lo pagaré».

«No será necesario. Ya se ha solucionado».

«¿Solucionado?», preguntó Haleigh frunciendo el ceño. «¿Quién?».

«El señor Barrett prefiere que sus invitados cenen en paz. Considera esto un… impuesto de entretenimiento».

Haleigh miró hacia el balcón VIP. Las puertas estaban cerradas. No veía a nadie.

«¿Sigue aquí?», preguntó.

«Está terminando su reunión».

Haleigh asintió. Sintió una extraña mezcla de gratitud e inquietud. Se iba a casar con ese hombre, ese fantasma que limpiaba sus desastres desde las sombras.

—Dale las gracias de mi parte —dijo—. Dile que el espectáculo ha terminado.

Se dio la vuelta y salió. Su gabardina había desaparecido, probablemente pisoteada y manchada en algún lugar del caos. El aire nocturno le golpeó la piel húmeda y la hizo temblar.

Arriba, en la suite VIP, Kane observaba el monitor.

—Tiene garra —dijo Hjalmer, cortando su filete—. Te lo dije.

Kane agitó el whisky en su vaso, observando a Haleigh salir por la puerta principal con la cabeza bien alta a pesar de todo lo que acababa de provocar.

«Es temeraria», dijo Kane. Pero su voz carecía de su habitual mordacidad.

«La temeridad es útil», replicó Hjalmer. «Caos controlado: eso es lo que necesitamos para doblegar a Arthur».

Kane se levantó. «He terminado aquí».

«¿Adónde vas?».

«A asegurarme de que nuestra inversión no acabe matándose». Se abrochó la chaqueta. «Va andando. En este barrio, a esta hora, con ese aspecto».

Salió.

Haleigh no se fue a casa. No podía enfrentarse al apartamento vacío ni al silencio. Caminó dos manzanas antes de que un letrero de neón parpadeante le llamara la atención: The Blue Note.

Un bar de jazz. Oscuro. Ruidoso. Anónimo.

Empujó la puerta y entró. Necesitaba una copa. Una de verdad.

El bar de jazz estaba abarrotado, lleno de humo y olía a cerveza rancia y colonia cara. Un saxofón gemía en un rincón, y su lamento se hacía eco del dolor en el pecho de Haleigh.

Se sentó en la barra. «Martini. Sucio. Con aceitunas extra».

Se bebió el primero de dos tragos. La ginebra le quemaba —una distracción bienvenida—. Pidió un segundo.

Para cuando iba por la mitad del segundo vaso, la sala había empezado a difuminarse por los bordes.

«Hola, guapa».

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