Capítulo 412:

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«Hemos visto las fotos de la boda», dijo, dejando de fingir. «La pequeña Haleigh se ha sacado la lotería. Kane Barrett. Miles de millones de dólares».

«Su vida no tiene nada que ver contigo», dijo David. Apretó con fuerza la bolsa de la compra hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

Sylvia metió la mano en su bolso y sacó un trozo de periódico doblado, amarillento y viejo.

«Tenemos una propuesta de negocio para el señor Barrett», dijo Simon, dando un paso hacia delante. «Tengo una startup. Necesito cinco millones de dólares de capital inicial. Para él es calderilla».

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«No», dijo David con firmeza. «No voy a dejar que chantajees a mi hija».

Sylvia desplegó el periódico y lo levantó. Era un viejo artículo de la crónica policial que detallaba la detención de David veinte años atrás por posesión de bienes robados —un delito del que él había asumido la culpa para proteger a Elena.

«Los Barrett son de una familia adinerada de toda la vida», siseó Sylvia, con los ojos brillantes. «Les importa la reputación. ¿Cómo crees que reaccionará la madre de Kane cuando descubra que su nuevo pariente político es un delincuente convicto?».

David sintió cómo se le helaba la sangre en las venas. El corazón le martilleaba contra las costillas. No le importaba su propia suerte. Le importaba Haleigh. Ella había luchado tanto para ganarse su lugar, y él no podía ser la razón por la que lo perdiera.

—Si no organizas esa reunión, David —amenazó Simon, clavándole con fuerza un dedo grueso en el pecho—, mañana vendemos esto a la prensa sensacionalista.

David retrocedió ligeramente.

Bajó la mirada, con la mente a mil por hora. El pánico dio paso a una fría determinación. Metió lentamente la mano en el bolsillo de la chaqueta y encontró su teléfono plegable de mala calidad. No marcó ningún número. Pulsó y mantuvo pulsada la tecla del uno: una marcación rápida silenciosa que él y Haleigh habían configurado años atrás para emergencias. Envió un único mensaje de texto preescrito: una solitaria nube gris de tormenta. Luego volvió a guardar el teléfono en el bolsillo.

«Sois unos parásitos», dijo David, con voz firme y clara. «¿Queréis cinco millones de dólares para guardar silencio sobre mi historial?».

De vuelta en el ático, Haleigh estaba bebiendo agua cuando su teléfono vibró sobre la encimera de mármol.

Un único mensaje de David. Una nube gris de tormenta.

Se le heló la sangre. Era su código —una reliquia de su adolescencia— que significaba: Estoy en apuros. No puedo hablar. Me están vigilando.

El vaso se le resbaló de la mano y se hizo añicos contra el suelo de mármol, y el agua fría se extendió por sus pies descalzos.

No lo sintió.

Una ola de hielo puro inundó sus venas. Su visión se redujo. La mujer relajada y feliz de la casa de campo se desvaneció en un instante.

Sin decir palabra, abrió una aplicación de seguridad oculta en su teléfono, introdujo su contraseña y pulsó el icono etiquetado como DAVID. Un segundo después, el altavoz cobró vida con el audio en directo del teléfono de su padre.

«¡Cinco millones es barato, David!», la voz áspera de Sylvia llenó la cocina. «¡Haleigh nos debe dinero! ¡Somos familia! ¡Tú solo eres el perdedor que la crió!»

Entonces Simon: «Consíguenos el dinero, viejo. O la arruinamos».

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