Capítulo 344:

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«¿Qué quiere decir el señor Knight con eso?».

Quizá la tenue iluminación del restaurante había ocultado sus rasgos; él parecía estar estudiándola de nuevo. «He oído que el señor Barrett compró el cuadro de Elena en la subasta por cien millones. Para usted».

Así que eso era. Aun así, su curiosidad estaba más despierta que la de él.

«Me gustan mucho los cuadros de la Sra. Elena. Su estilo, su visión artística… Lo admiro todo».

«¿Eso es todo?», Cristofer arqueó una ceja.

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Haleigh esbozó una leve sonrisa, pero no respondió directamente. En cambio, le devolvió la pregunta. «El Sr. Knight también pujó hasta veinticinco millones. ¿Por qué motivo?».

Esperaba algo vago y desdeñoso. Lo que obtuvo fue una seriedad sorprendente.

«Elena fue en su día la mujer a la que más amé».

Haleigh frunció el ceño. ¿Cómo podía decir eso sin rastro alguno de culpa en su rostro?

«¿Dices «fue en su día»?»

«Nos separamos después de que sucedieran ciertas cosas», dijo él, bajando la mirada.

«¿Qué cosas?»

«Lo siento, no quiero sacar a relucir el pasado».

«¿Me engañaste? ¿Te enamoraste de otra persona?» La pregunta fue directa. Bajo la fachada de su compostura, las manos de Haleigh ardían con el impulso de arrancarle su máscara hipócrita.

Cristofer frunció el ceño. «La verdad es que ella me engañó».

Haleigh no podía creer lo que oía. «¿Estás diciendo que ella te engañó?».

Cristofer negó con la cabeza, con una mirada de frustración cruzándole el rostro. «No… en realidad, todo fue culpa mía. No la culpo», dijo, contradiciéndose en la misma frase. «He venido a buscarla simplemente para decirle, señora Barrett, que puede que haya comprado su cuadro por capricho, pero espero que lo atesore. Si alguna vez decide venderlo, por favor, piense en mí primero. Colecciono sus obras».

La petición quedó flotando en el aire, fría y transaccional. No estaba pidiendo perdón ni buscando una conexión. Estaba tratando de adquirir otra pieza del legado de su madre, igual que una vez había intentado controlar la narrativa de su pasado.

Haleigh lo miró fijamente, con una expresión indescifrable. No dijo nada durante un largo rato.

«Adiós, señor Knight», dijo finalmente, con la voz despojada de toda calidez.

Se dio la vuelta y se subió al asiento del copiloto del coche de Kane, que la esperaba.

Mientras Kane se alejaba de la acera, Haleigh miró por el retrovisor. Cristofer estaba de pie en la acera, una figura solitaria bajo una farola parpadeante. Ya no le parecía abatido. Parecía un farsante.

—¿Estás bien? —preguntó Kane, con la vista fija en la carretera.

—No puedo creerlo —dijo Haleigh, con la voz tensa por la furia. Apoyó la cabeza contra el cristal frío de la ventanilla.

Su teléfono sonó desde el portavasos.

El identificador de llamadas indicaba: Sra. Franklin.

Haleigh lo ignoró. El timbre se detuvo, pero volvió a sonar inmediatamente.

«Son insistentes», señaló Kane.

«Brylee ha salido del hospital», dijo Haleigh, mirando fijamente la pantalla. «Necesitan dinero».

«Que se pudran», dijo Kane, pisando a fondo el acelerador.

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