Capítulo 34:

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«Vete», siseó Gray. La arrastró hacia la salida, abriéndose paso a empujones entre los fotógrafos. «Esto es un desastre».

Haleigh los vio huir. No los siguió de inmediato. Esperó a que se cerraran las puertas del ascensor y luego sacó su teléfono.

Abrió la aplicación de rastreo conectada al coche de Gray. El punto se alejó del lugar de la celebración: ni hacia los Hamptons, ni hacia el apartamento de los Cooley. Se detuvo en el hotel The Standard, en el Meatpacking District.

Por supuesto. No podían ir a casa y enfrentarse a sus padres. Necesitaban un lugar donde esconderse, donde gritarse el uno al otro, donde desmoronarse en privado.

Haleigh se terminó el champán y dejó la copa en la bandeja de un camarero que pasaba.

«Que siga la fiesta», les dijo a los atónitos invitados. «Tengo que ir a ver cómo está mi marido».

Salió a la calle y paró un taxi.

«El Standard», le dijo al conductor. «Y date prisa. No quiero perderme lo más importante».

Haleigh se sentó en la parte trasera del taxi amarillo, con la mirada fija en las luces de la ciudad que se difuminaban tras la ventanilla.

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El taxi redujo la velocidad.

Se detuvo junto a la acera del Hotel The Standard, un imponente bloque de cristal y hormigón que se extendía a ambos lados del High Line.

Por supuesto. Gray no llevaría a su amante a un motel. Tenía que mantener la ilusión de grandeza incluso mientras su imperio se desmoronaba a su alrededor: gastando dinero que no tenía en una mujer a la que no amaba, todo para proteger una mentira que ya estaba muerta.

—Párate aquí —dijo Haleigh. Su voz sonó áspera, como si hubiera tragado arena.

Le lanzó dos billetes de veinte al conductor a través de la mampara antes de que el coche se detuviera por completo. No esperó el cambio. Empujó la pesada puerta y salió a la acera. El aire de la noche era húmedo y pegajoso contra su piel, pero sentía frío: un frío profundo, que le llegaba hasta los huesos y se irradiaba desde su pecho.

Se subió el cuello de su larga gabardina negra, una prenda sencilla que ocultaba la armadura de lentejuelas que llevaba debajo, y se caló la visera de su gorra de béisbol hasta cubrirse los ojos. No quería que la reconocieran. Todavía no.

Pasó junto a los aparcacoches con sus uniformes modernos y minimalistas. La miraban sin verla, viendo solo a una mujer con un abrigo anodino, no a la heredera de un escándalo. Dentro, el vestíbulo olía a perfume de diseño y a ambición. Era un aroma que solía asociar con la emoción. Ahora solo olía a podredumbre disfrazada de envase caro.

Divisó el coche de Gray en la fila de aparcacoches. La matrícula parecía burlarse de ella.

Se acercó a la recepción. La recepcionista era una joven con una postura perfecta y una sonrisa que no le llegaba a los ojos.

«¿Se registra?», preguntó.

Haleigh no respondió de inmediato. Metió la mano en el bolso y sacó la tarjeta negra que Hjalmer le había dado tras firmar el acuerdo inicial: una tarjeta suplementaria para la oficina de la familia Barrett. Una Amex Centurion. Era pesada, de titanio anodizado, y hacía un sonido seco característico cuando la dejó sobre el mostrador de mármol.

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