Capítulo 323:

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Haleigh asomó un pie al balcón, lo justo para que la luz iluminara la tela de su vestido. Era una pieza de alta costura de doscientos mil dólares: una seda obsidiana brillante que parecía absorber la luz a su alrededor. No era solo un vestido. Era una armadura.

Gray se quedó mirando la silueta. La altura. La forma en que mantenía los hombros. La inclinación de su cabeza.

Era Haleigh en persona.

No puede ser, pensó Gray, con el corazón latiéndole con fuerza contra las costillas. Haleigh compra su ropa en Zara. Haleigh huele a vainilla y jabón barato, no a esto… a este aroma de poder y jazmín caro. La disonancia cognitiva fue un shock físico; su cerebro se negaba a conectar la figura imponente que tenía ante sí con la chica dócil de sus recuerdos.

» «¿Quiere el proyecto Zenith, señor Cooley?», preguntó Haleigh, con la voz volviendo a ese tono grave y aterrador. «Entonces debe comprender nuestros valores. Los valores de la familia Barrett.»

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«¡Los comprendo! ¡Puedo aprender!», exclamó Gray, dando un paso adelante y extendiendo la mano como para tocar el cristal.

«Integridad. Lealtad. Respeto», dijo Haleigh, cada palabra como un golpe de martillo. «Usted no posee ninguno de ellos. Es un hombre que construye su vida sobre los huesos de quienes confían en él».

«¡Puedo cambiar! ¡Haré lo que sea necesario!», exclamó Gray con voz aguda y saturada de la misma desesperación que había mostrado en el salón.

«No se acerque», ordenó Haleigh.

Levantó una mano en un gesto brusco y desdeñoso. En su dedo anular, el anillo de la familia Barrett —un enorme diamante de talla esmeralda flanqueado por dos rubíes— brillaba con una luz fría y cegadora.

Los ojos de Gray se clavaron en el anillo. Era una reliquia. Era una declaración. Valía más que todo su apartamento.

«Sal de mi terraza», dijo Haleigh, con la voz agudizándose hasta alcanzar un tono repentino y vibrante. «Antes de que seguridad te eche como a la basura de la que tanto hablas».

Gray entrecerró los ojos, tratando de ver más allá del resplandor de las luces del museo y del destello cegador del diamante. «Tu voz. ¿Te conozco?».

Haleigh giró ligeramente la cabeza. En la penumbra, su perfil era inconfundible: la línea marcada de su nariz, la curva de su mandíbula.

«No conoces a nadie, Gray», dijo ella, con la voz recuperando por fin su tono natural. «Solo te conoces a ti mismo. E incluso eso es una mentira».

El corazón de Gray se detuvo. La sangre se le retiró del rostro tan rápido que se sintió mareado.

«¿Haleigh?», susurró.

Gia soltó una risa nerviosa y entrecortada. «Gray, te estás volviendo loco. Haleigh es pobre; probablemente esté llorando en un estudio en Queens en este momento. Mira este vestido. Mira este anillo. Esta es una reina, no una… no una don nadie».

«Fuera», dijo Haleigh.

Su voz volvió a adoptar ese tono frío e imperioso: un gruñido grave mucho más amenazador de lo que cualquier grito podría haber sido. Hizo una señal brusca, casi imperceptible, con la mano.

Las puertas de cristal detrás de ella se abrieron de golpe. Dos enormes guardias de seguridad, con los auriculares brillando en azul en la oscuridad, irrumpieron en la terraza.

«¿Señora? ¿Hay algún problema?», preguntó el guardia al mando, llevando la mano hacia su cinturón.

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