Capítulo 25:

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«Bueno, algo así como el ambiente», dijo el consultor. Deslizó el dedo hasta una representación de la torre Zenith, en la que las columnas de soporte inferiores habían sido sustituidas por cubos de cristal flotantes. «Eliminamos el peso visual. Hacemos que flote».

Los ingenieros presentes en la sala intercambiaron miradas horrorizadas. Eliminar esas columnas desafiaba las leyes de la física. Desafiaba la normativa de construcción.

«Es impresionante», susurró Brylee. «¿Podemos construirlo?» Miró a Xavier.

Xavier echó un vistazo a su pantalla. El mensaje de Haleigh parpadeaba: No la corrijas.

«Requerirá algo de ingeniería creativa», dijo Xavier con cautela. «Pero si apruebas la variación estructural, podemos intentarlo. «

«Hazlo», dijo Brylee. «Quiero que esas columnas hayan desaparecido para el viernes».

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Xavier imprimió el formulario de variación. En él se indicaba claramente que el firmante aceptaba toda la responsabilidad personal por desviarse del plan de seguridad aprobado. Brylee lo firmó con un gesto grandilocuente.

Tres días después, Haleigh estaba sentada en su apartamento viendo la retransmisión en directo desde la obra. Observó cómo el equipo de demolición picaba el hormigón de los pilares de soporte.

Cogió su teléfono desechable y marcó el 311.

«Departamento de Edificios», respondió una voz robótica.

«Me gustaría denunciar una infracción de seguridad en curso», dijo Haleigh, con voz tranquila y clara. «En la obra de Zenith, en la 57 con la 8. Están retirando estructuras portantes sin permiso.

Existe un riesgo inminente de derrumbe».

Colgó. La semilla estaba plantada. Los inspectores tardarían unas horas en movilizarse.

Su teléfono personal vibró. Joyce Cooley.

Haleigh se quedó mirando el nombre. No había hablado con su exsuegra desde el incidente del borscht.

«Hola, Joyce», respondió Haleigh.

«Haleigh». La voz de Joyce sonaba quebradiza. «Esta noche tenemos una cena familiar. Arthur quiere que vengas. Ya que te vas a casar con un miembro de la familia Barrett, tenemos que hablar de alineación».

Traducción: querían usar su nueva conexión para suplicar dinero o indulgencia.

«Me encantaría», dijo Haleigh. «He echado de menos tu cocina».

«A las 7:00 p. m. No llegues tarde», dijo Joyce, y colgó.

Haleigh se dirigió a su armario. Apartó la ropa modesta y beige que solía llevar para complacer a Gray y sacó un vestido que se había comprado con su indemnización por despido. Era rojo. Rojo sangre. Ajustado, estructurado y agresivo.

No iba allí a hacer las paces. Iba allí a verlos comer mientras su mundo se desmoronaba.

Metió el recibo de la propina anónima en su bolso de mano. Era el único aperitivo que pensaba llevar.

El comedor de los Cooley era exactamente como Haleigh lo recordaba: frío, imponente y silencioso. La lámpara de araña de cristal proyectaba una luz cruda sobre la larga mesa de caoba.

Haleigh entró, con los tacones de sus Louboutins resonando con fuerza contra el suelo de parqué. El vestido rojo se ceñía a su cuerpo como una segunda piel.

Joyce Cooley estaba sentada a la cabecera de la mesa. Miró a Haleigh de arriba abajo, frunciendo los labios con desdén. —Llegas tarde. Y vas vestida como una cantante de cabaret.

—Buenas noches a ti también, Joyce —dijo Haleigh con suavidad. Tiró de la silla frente a Gray.

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