Capítulo 242:

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Victoria colgó. No le importaba el hombro magullado de la señora Franklin. Le importaba el precio de las acciones de Cooley, que se estaba desplomando. Le importaban los rumores en el club de campo. El escándalo era una mancha, y Haleigh era la tinta. Se desplazó por sus contactos y se detuvo en un nombre al que no había llamado en tres años.

Oliver — Carpenter.

De vuelta en el ático, Haleigh intentaba trabajar. Los planos estaban esparcidos por la mesa del comedor, pero las líneas se difuminaban.

Su teléfono vibró contra la madera.

Papá.

El rostro de Haleigh se suavizó. Lo cogió. «Hola, papá».

«Haleigh…» Su voz temblaba. Sin aliento. La sonrisa de Haleigh se desvaneció. Se puso de pie. «¿Papá? ¿Qué pasa?»

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«La señora Cooley acaba de llamarme», dijo él.

«¿Qué te ha dicho esa bruja?», Haleigh apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos.

«Dijo que le pegaste a la señora Franklin. Que te has vuelto violenta». Suspiró, con un sonido cargado de decepción y miedo. «Dijo que te comportas como una delincuente».

«Está mintiendo, papá. La señora Franklin intentó entrar en mi casa», explicó Haleigh, paseándose por la habitación. «Me defendí».

«Haleigh, por favor», suplicó él. «Somos gente sencilla. No nos metemos en peleas con los ricos. No puedes ganarles. Solo pide perdón. Haz las paces».

«¿Pedir perdón?», la voz de Haleigh subió un tono. « ¿Por defenderme? ¿Por no dejar que me pisoteen?«

«No quiero que acabes en la cárcel, pequeña. La señora Cooley dice que puede conseguirlo. Dice que tiene a los jueces en el bolsillo». David sonaba aterrorizado: un hombre que creía en la autoridad y temía el poder de la riqueza porque se había pasado toda la vida al servicio de ella.

«¿Te está amenazando? ¿Para llegar a mí?», se dio cuenta Haleigh, sintiendo todo el peso de la situación sobre ella. El golpe más bajo. Lo peor de lo peor.

«Solo haz las paces, Haleigh. Por mí. Por favor», suplicó.

La llamada terminó. Haleigh se quedó mirando la pantalla del teléfono hasta que se quedó en negro.

Las lágrimas de frustración brotaron de sus ojos. Conocían su punto débil. Sabían que podía soportar a sus abogados y sus insultos, pero no podía soportar el miedo de su padre. Habían convertido el amor de él en un arma contra ella.

Kane entró desde la terraza. Se detuvo al ver su rostro.

«¿Quién te ha hecho llorar?». Su voz se volvió grave, perdiendo toda calidez humana. Era la voz de la Bestia.

«La señora Cooley», susurró Haleigh, secándose los ojos con furia. «Ha llamado a mi padre. Lo ha aterrorizado».

La expresión de Kane se volvió sombría. Letal. El aire de la habitación pareció enfriarse diez grados.

Haleigh sorbió por la nariz y enderezó la espalda. Miró a Kane, y él vio cómo se producía el cambio: la tristeza se evaporó, sustituida por una determinación fría y firme.

«Se acabó la defensa», dijo. «Voy a pasar al ataque».

Cogió el teléfono y marcó un número que se había memorizado hacía años. La línea privada de la señora Cooley.

«Contesta, vieja bruja», murmuró.

La señora Cooley respondió al segundo tono. Su voz sonaba engreída, rebosante de falsa preocupación. «Esperaba una disculpa, Haleigh. Supongo que tu padre te ha hecho entrar en razón».

«Escúchame bien, Victoria», dijo Haleigh, con voz baja y vibrante de intensidad. «Si vuelves a contactar con mi padre —si tan solo respiras en su dirección—, arrasaré tu reputación».

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