Capítulo 227:

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De: Dr. Aris Thorne Manténlo fresco. Hidrátalo si está consciente. Enviando un médico privado con un kit de antagonistas de amplio espectro — tiempo estimado de llegada: 20 minutos. No dejes que caiga en un sueño profundo. Manténlo receptivo.

Ella observó el subir y bajar de su pecho. La forma en que fruncía el ceño incluso mientras dormía, como si siguiera calculando, siguiera luchando.

La luz de la mañana se filtraba a través de las pesadas cortinas, gris y apagada.

Kane seguía inconsciente. El médico privado había llegado y se había ido como un fantasma, administrándole el antídoto y dejándole agentes estabilizadores. La fiebre le había bajado. Su piel estaba fría al tacto.

Haleigh se liberó con cuidado de su abrazo. Él gruñó, pero no se despertó.

Miró su teléfono. Un único mensaje desesperado de Leo, enviado a las 4:00 a. m.: Marco va a destrozar el robot de servicio. Dice que es basura. Estoy jodido, Haleigh. Mi trabajo depende de que siga funcionando.

Arrancó una hoja del bloc de papel del hotel y escribió: Analgésicos y agua en la mesita de noche. El médico dice que te pondrás bien. Me he ido a ocuparme de una emergencia familiar. No te mueras.

Dejó dos Advil junto al vaso de agua.

Necesitaba aire. La intimidad de la noche —el peso de sus brazos, el calor de su aliento— era demasiado. Necesitaba arreglar algo sencillo.

El turno de mañana en el restaurante del SoHo era un caos. El olor a café quemado y grasa de beicon flotaba denso en el aire.

Haleigh se situó cerca de la entrada de la cocina y localizó al gerente de inmediato: un hombre bajito de cara roja que gritaba a alguien cerca del fregadero.

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«¡Es basura! ¡Sácala de aquí!», gritó, dando una patada a un objeto metálico.

Leo estaba de rodillas con su uniforme manchado de grasa, intentando volver a acoplar el brazo de un elegante robot camarero blanco. La máquina tenía un aspecto patético, con sus ojos LED parpadeando débilmente.

«¡Puedo arreglarlo, Marco! ¡Solo dame una hora!», suplicó Leo, con las manos temblorosas.

«¡No! ¡Ocupa espacio! ¡Ayer hizo tropezar a un cliente! ¡Tíralo a la basura!», espetó Marco.

Haleigh dio un paso al frente. Los tacones de sus botas resonaron con fuerza sobre las baldosas.

«Deja de gritarle».

La cocina se quedó en silencio. Marco se giró. Observó el traje, el bolso, la postura. Cerró la boca.

Leo levantó la vista. Su rostro se sonrojó de un carmesí intenso y humillante. Había enviado el mensaje en un momento de debilidad, pero verla allí —en su mundo de poder y elegancia— hizo que la vergüenza lo abrumara de nuevo.

«¿Haleigh?», se puso en pie apresuradamente, secándose las manos en el delantal. «Vete. Por favor».

«Estoy aquí para ayudar», dijo Haleigh, ignorando la súplica. Sacó su cartera. «¿Cuánto cuesta la reparación? Yo lo pago».

La expresión de Leo se endureció. La vulnerabilidad se desvaneció tras un muro de frialdad.

—¡No quiero tu dinero! —espetó—. ¡No quiero nada de ti! ¿Crees que puedes simplemente recomprar mi dignidad?

Haleigh se quedó paralizada. El dinero en efectivo que tenía en la mano le pesaba. Le parecía sucio.

—Intento ayudarte a conservar tu trabajo, Leo —dijo en voz baja.

«No necesito tu ayuda. Necesito que dejes de tratarme como si fuera un caso de caridad». Le dio la espalda. «Vete, Haleigh».

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