Capítulo 218:

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«Y mi hermano es un estudiante becado con un promedio de 4,0 que trabaja por las noches para pagarse los libros. ¿Eso no cuenta para nada?», espetó Haleigh.

« «Tenemos una política de tolerancia cero con el robo», dijo el decano, cruzando los brazos.

«Y yo tengo una política de tolerancia cero con la calumnia», respondió Haleigh.

La puerta de la oficina se abrió de golpe.

La señora Franklin llegó sin aliento y sonrojada, blandiendo un bolso de Chanel que Haleigh reconoció de inmediato: una imitación que había comprado en Canal Street hacía años y que le había regalado a Brylee como broma. «¡Arréstenlo!», chilló la señora Franklin, señalando a Leo con un dedo manicurado. «¡Le ha robado a mi pobre Chase!»

Divisó a Haleigh y su rostro se contorsionó en una máscara de puro veneno. «¡Tú! ¡Corruptas a tu hermano igual que corrompiste a mi hija!», gritó. «¡Esta familia es una plaga!»

La señora Franklin entró en la habitación, balanceando el bolso Chanel falso como si fuera un arma.

« «¡Es un ladrón! ¡Igual que su hermana es una ladrona de maridos!», gritó.

El decano parecía incómodo. Le gustaban las conexiones poderosas, pero odiaba el ruido. «Sra. Franklin, por favor, cálmese. Nosotros nos encargamos de esto».

«¿Que me calme? ¡Esta familia está intentando arruinarnos!», exclamó la Sra. Franklin volviéndose hacia el decano. «¡Primero la hermana destruye la vida de Brylee, y ahora el hermano roba a Chase! ¡Es una venganza!».

Leo se encogió en su silla. Odiaba los conflictos. Se había pasado toda la vida intentando ser invisible: el chico bueno que nunca causaba problemas.

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Haleigh se interpuso entre ellos, colocándose como un escudo físico entre la señora Franklin y Leo.

«Señora Franklin», dijo Haleigh con voz gélida. «Ahora mismo no tiene hogar. Yo que usted, no hablaría de «arruinar». Quien vive en una casa de cristal no debería lanzar bolsos Chanel falsos».

Chase se rió nerviosamente. «Mamá, tranquila. Haz que lo expulsen y ya está».

«Quiero ver el portátil», dijo Haleigh, volviéndose hacia el decano.

El decano suspiró y abrió el cajón de su escritorio, sacando un MacBook Pro plateado.

«Esto se encontró en la taquilla de Leo», dijo, colocándolo sobre el escritorio como si fuera una prueba.

Haleigh lo abrió. La pantalla se iluminó, pidiendo una contraseña.

«Leo, desbloquéalo», dijo Haleigh.

«No puedo», dijo Leo con tristeza. «No es mío. Quiero decir… se parece al mío. Pero el mío tiene una pegatina en la parte de abajo. Una pegatina de la NASA».

Haleigh le dio la vuelta al portátil. El aluminio estaba desnudo.

«¿Ves?», sonrió Chase con aire burlón. «No hay pegatina».

Haleigh pasó lentamente el pulgar por el metal. Estaba ligeramente pegajoso: un contorno rectangular de residuos de adhesivo, recientemente alterado, donde se había despegado una pegatina.

«Alguien la ha despegado», señaló Haleigh.

«¡O me ha robado el mío y me ha quitado la pegatina!», dijo Chase. Era una mala mentira, y todos los presentes en la habitación se dieron cuenta.

«Chase, ¿tu portátil tenía una pegatina?», preguntó Haleigh rápidamente.

«Eh… no. Yo mantengo el mío limpio», balbuceó Chase.

«Así que si este tiene residuos, es probable que sea de Leo», dijo Haleigh, mirando al decano con insistencia. «¿Por qué iba un ladrón a despegar una pegatina que nunca estuvo ahí para empezar?».

«Los residuos no prueban nada. La posesión es nueve décimas partes de la ley», recitó el decano, de forma incorrecta y pomposa.

Haleigh exhaló. Ya estaba harta de esa hora de aficionados.

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