Capítulo 214:

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Brylee se desplomó en el suelo. No se desmayó, simplemente se derrumbó, y la bata de seda se extendió a su alrededor como agua oscura. Empezó a sollozar, con un llanto feo y entrecortado, sonidos que brotaban desde lo más profundo de su pecho. La negación se había hecho añicos, y los fragmentos la estaban lacerando por dentro.

Haleigh sintió algo revolverse en su pecho. No era culpa. Solo el agotamiento de ver cómo algo moría.

—Vete —dijo en voz baja.

—¡No tenemos adónde ir! —gimió la señora Franklin, retorciéndose las manos—. ¡El casero ha cambiado las cerraduras de nuestra antigua casa! ¡No tenemos dinero!

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—Ve a casa de los Cooley —sugirió Haleigh, dirigiéndose a la cocina. «A ver cuánto significa ahora la “familia” para ellos».

Abrió el cajón de los utensilios y sacó dos bolsas de basura negras de gran resistencia. Volvió y se las lanzó a Brylee. El plástico aterrizó con un suave golpe sordo.

«Haz las maletas. Ahora».

Brylee se quedó mirando las bolsas. Luego, lenta y vacilante, se puso de pie. Las lágrimas le corrían por la cara, arruinándole el maquillaje y dejando rastros negros a lo largo de sus mejillas. Parecía un payaso trágico.

Entró en el dormitorio. Haleigh se quedó en la puerta observando. No iba a permitir que esa bata saliera de aquel apartamento.

Brylee se quitó la bata y la tiró sobre la cama. Se puso su propia ropa —unos vaqueros y un jersey que le quedaban demasiado ajustados— y empezó a meter cosas en la bolsa de basura: artículos de aseo, bisutería barata, la poca ropa que se había traído.

Por el rabillo del ojo, Haleigh vio a la señora Franklin cerca de la repisa de la chimenea. Su mano se cernía sobre un candelabro de plata de ley.

—Devuélvelo —dijo Haleigh, sin girar la cabeza—. O añadiré robo a la denuncia que estoy a punto de presentar a la policía.

La señora Franklin se estremeció. El candelabro cayó con estrépito sobre la repisa de mármol.

«Solo estaba… moviéndolo. Parecía que tenía polvo», balbuceó.

Diez minutos más tarde, estaban en la puerta principal, con aspecto de refugiadas de una guerra que ellas mismas habían iniciado.

Brylee se detuvo con la mano en el pomo de la puerta. Miró hacia Haleigh, con los ojos rojos, hinchados, ardiendo con un odio que se manifestaba intenso y brillante. «¿Crees que has ganado? Tienes el apartamento. Tienes el dinero. Pero estás sola, Haleigh. En realidad, nadie te quiere».

Haleigh la miró —la miró de verdad— y reconoció el terror de una mujer que proyectaba su propio miedo más profundo.

«¿A esto le llamas hogar? Yo lo llamo un peligro biológico», dijo Haleigh. «Ahora desaparece de mi vista antes de que te haga fumigar».

Les cerró la puerta en las narices.

La cerradura hizo clic.

Haleigh apoyó la frente contra la madera fría y exhaló —una respiración larga y temblorosa que vació sus pulmones por completo.

Ya estaba hecho. Los parásitos se habían ido.

Se apartó de la puerta y sacó su teléfono. No llamó a un servicio de limpieza. Llamó a Julian.

«Se han ido. El lugar está contaminado. Necesito un barrido de seguridad completo, un equipo de limpieza forense y que se cambien todas las cerraduras y tarjetas de acceso de esta unidad en menos de una hora. Autoriza lo que cueste».

Su teléfono pitó. Un mensaje de Gray.

Quedemos. Tenemos que acordar la declaración pública del divorcio. Mis abogados están redactando algo.

Haleigh se quedó mirando la pantalla. Él no tenía ni idea. No sabía del huracán que ella acababa de enviar a su puerta.

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