Capítulo 172:

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La palabra quedó suspendida en el aire como un disparo.

Heredero.

La señora Cooley dejó de luchar al instante. Se puso a cuatro patas y gateó por la hierba hasta Brylee, ignorando las manchas que se extendían por su bata.

«¿Está bien el bebé? ¡Comprueba si hay sangrado! Mírame, ¿sientes algún dolor?», exigió, con la voz temblorosa por la cruda ansiedad de una abuela, habiendo olvidado todo rastro de la hostilidad anterior.

Haleigh observaba desde el balcón, con una sonrisa fría en el rostro. Se apoyó en la barandilla, agitando una copa de vino que no se había molestado en beber. El heroísmo torpe y presa del pánico de Gray era la prueba más condenatoria de todas. La carta del heredero se había jugado a la vista de todos y, en ese mismo instante de vértigo, él había curado milagrosamente su propia parálisis.

La señora Franklin se incorporó, escupiendo hierba por la boca. Miró a Gray jadeando en el suelo, luego a Brylee agarrándose el estómago, y luego a la señora Cooley inclinada sobre ella como una gallina protectora. Se notaba cómo le daba vueltas a las cosas en su cabeza.

—¿Heredero? —dijo la señora Franklin lentamente, entrecerrando los ojos—. ¿Así que es verdad? ¿Está embarazada?

«¡Sí! ¡Y es un Cooley, que vale más que tu miserable vida!», gritó Gray, con su instinto protector anulando por completo lo que le quedaba de sentido común.

La señora Franklin se echó a reír. Era una carcajada como hojas secas aplastadas bajo los pies: un sonido carente de humor, pero lleno de cálculo. Se puso de pie, se sacudió el polvo y se alisó el estampado de leopardo con una dignidad exagerada.

—Bueno, pues —dijo—. El precio acaba de subir.

Miró a la señora Cooley con un brillo depredador. —Si quieres que este bebé nazca sin estrés —si quieres seguir jugando a la familia feliz—, quiero una casa. Y un coche. Y un millón de dólares.

𝖳𝗎 𝗉𝗿𝘰́𝘅𝗂𝗆𝖺 l𝗲c𝘵𝘂rа f𝖺𝘷𝘰𝘳𝗶ta 𝘦𝘀𝘁á 𝖾n ո𝗈𝘷е𝗅а𝘀4𝘧a𝗇.𝘤o𝘮

La señora Cooley se puso en pie, despeinada y temblando de furia. —¿Nos estás chantajeando?

«Estoy negociando», sonrió con sorna la señora Franklin. «De abuela a abuela».

Haleigh bajó lentamente las escaleras exteriores, con los tacones golpeando la piedra con una cadencia rítmica y pausada. Salió al patio, imagen de elegancia serena en su camisón, con una expresión de cortés desconcierto.

«¿Va todo bien?», gritó, con la voz impregnada de fingida preocupación. «Me ha parecido oír a alguien gritar algo sobre un heredero. Gray, cariño, ¿tu ciática se ha curado milagrosamente? ¿O es que acabo de verte derribar a una mujer tras una carrera a toda velocidad?»

El grupo se quedó paralizado cuando Haleigh entró en el jardín, bañada por el suave resplandor de las luces del porche. Parecía un ángel del juicio descendiendo sobre un pozo de pecadores.

«¿Qué ha sido eso, Gray?», preguntó Haleigh de nuevo, con los ojos muy abiertos en un gesto de fingida inocencia, pero con un tono de voz afilado como una navaja. «Estoy segura de que los vecinos también lo han oído. ¿Algo sobre un heredero? ¿Y algo sobre matar?».

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