Capítulo 135:

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Julian la guió a través de la multitud con la naturalidad de quien se adueña del lugar. La gente se apartaba ante él —o tal vez se apartaban ante el aura de poder que parecía rodear a cualquiera asociado al apellido Barrett.

Pasaron de largo el bar principal y se dirigieron directamente a las escaleras que llevaban al entresuelo. Se trataba del palco de los propietarios, un santuario con paredes de cristal desde el que se dominaba el caos de abajo.

Haleigh entró. El ruido se atenuó al instante, sustituido por una melodía de jazz suave y tranquila.

Lana estaba allí, sentada en un sofá lateral y revisando documentos en una tableta. Pero ella no era el centro de atención.

En la mesa central, envuelto en sombras, estaba sentado Kane Barrett.

Estaba saboreando un vaso de líquido ámbar, con su mano grande y elegante rodeando el vaso de cristal. Llevaba una camisa negra con los botones superiores desabrochados, dejando al descubierto su cuello. Parecía peligroso. Parecía un rey en un trono oscuro.

Haleigh se detuvo en la puerta. «No sabía que él estaría aquí».

«Es el dueño del local», susurró Julian, empujándola suavemente hacia delante.

Kane levantó la vista. Sus ojos, oscuros e intensos, se clavaron en Haleigh de inmediato. La recorrió con la mirada desde el vestido esmeralda hasta los zapatos de tacón con tiras, con una mirada intensa y deliberada.

—Señorita Oliver —dijo Kane, con voz grave que resonó en la silenciosa sala—. Tiene un aspecto… lujoso.

Haleigh sintió cómo le subían los colores a las mejillas. —Hago lo que puedo, señor Barrett.

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—Siéntese —dijo él, señalando el asiento frente a él.

Haleigh se sentó. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. Julian se deslizó en el asiento junto a Lana, dejando a Haleigh sola en la línea de visión directa de Kane.

Abajo, en la planta principal, se estaba gestando un alboroto.

Gray había logrado sobornar a un ayudante de camarero en la entrada trasera. Ahora estaba dentro, escudriñando la sala con ojos frenéticos… y entonces divisó el vestido esmeralda en el entresuelo.

La vio sentada frente a Kane.

—¿Es esa… la Bestia? —murmuró Gray, sintiendo cómo se le helaba la sangre. Los rumores sobre Kane Barrett eran aterradores: desfigurado, violento, un recluso. Y, sin embargo, allí estaba Haleigh, tranquila y serena, bebiendo champán con él.

Gray se abrió paso entre la multitud hacia las escaleras.

—¡Esa es mi mujer! —gritó Gray al guardia de seguridad que bloqueaba la escalera—. ¡Está en peligro! Déjeme…

El ruido llegó hasta la cabina de cristal. Kane giró ligeramente la cabeza, asomándose por encima de la barandilla.

Vio a Gray. Percibió la desesperación, los brazos agitados.

Kane no se levantó. No gritó. Simplemente levantó un dedo hacia el jefe de seguridad que estaba cerca de la cabina del DJ.

El mensaje fue recibido.

Dos guardias corpulentos agarraron a Gray por el cuello de la chaqueta.

«¡Suéltame! ¡Haleigh!», gritó Gray, con los pies despegados del suelo mientras lo arrastraban hacia atrás entre la multitud.

Haleigh miró hacia abajo a través del cristal. Sus ojos se encontraron con los de Gray. Tenía un aspecto patético: un niño haciendo una rabieta en un mundo de adultos.

Levantó su copa de champán en un brindis burlón, lento y deliberado.

El rostro de Gray se retorció de rabia impotente mientras lo sacaban por la salida de emergencia.

Kane se volvió hacia Haleigh, con una expresión indescifrable. «¿Problemas con tu exmarido?».

«Solo un pesado», dijo Haleigh, dando un sorbo al vino frío y fresco. «Lo tengo bajo control».

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