Capítulo 75:

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La línea se cortó. Dejé caer el teléfono, mientras una repugnante oleada de impotencia me inundaba. Contaba con la protección de Kain, su riqueza y su aterrador nombre, pero Bryan seguía teniendo la llave de mi mayor debilidad.

La finca Parrish se alzaba bajo el cielo que se oscurecía como una fría fortaleza de piedra. Empujé las pesadas puertas de hierro forjado y entré en el vestíbulo, apenas iluminado. El aire era sofocante, cargado del aroma de lirios viejos y abrillantador de limón, totalmente contaminado por el hedor agrio y ácido del resentimiento de mi familia.

«Mira a quién nos ha traído el gato».

Mi madre, Carolyn, se interpuso en mi camino. Olfateó el aire de forma exagerada, frunciendo los labios con absoluto asco. «Hueles como si fueras de su propiedad, completamente marcada por ese antiguo hedor a cedro. Qué pena que una sinlobo ni siquiera pueda aceptar de verdad una Marca».

Sus palabras fueron un golpe certero contra mis inseguridades más profundas: un cruel recordatorio de mi naturaleza defectuosa y de mis dudas sobre las verdaderas intenciones de Kain.

Antes de que pudiera formular una respuesta, Kira salió holgazaneando del salón, agitando un martini en la mano.

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«¿Dónde está tu rey licántropo?», se burló Kira, sin que su empalagoso perfume de jazmín lograra enmascarar sus celos podridos. «¿Se cansó por fin de jugar a fingir con una vagabunda defectuosa que ni siquiera tiene un Lobo Interior?».

Endereché los hombros, negándome a dejar que vieran cómo sangraba. Canalicé la fría autoridad que Kain me había enseñado. «Está dirigiendo un imperio, Kira. A diferencia de algunas personas, que solo traman casarse para entrar en uno».

El rostro de Kira se sonrojó de un rojo violento y feo, y su boca se abría y cerraba mientras luchaba por encontrar una réplica.

Se oyó un paso pesado desde las sombras cerca de la gran escalera.

Brent Parrish emergió, su enorme corpulencia bloqueando el pasillo. El olor que desprendía me revolvió violentamente el estómago: sudor rancio, colonia barata y una amenaza cruda y sin adulterar. Me miró de arriba abajo con un hambre repugnante y depredadora, su Lobo Interior claramente envalentonado por la ausencia de Kain.

Se adentró directamente en mi espacio personal, inclinándose hasta que su aliento caliente rozó mi oreja.

«Apestas a él, pero debajo sigue estando esa dulce rosa silvestre», susurró Brent, con una voz repulsiva y gutural. «Una sin lobo debe de sentirse muy sola sin su Rey cerca. Quizá pueda mostrarte cómo se siente un verdadero Guerrero».

Una sacudida de puro terror y profundo asco recorrió mis venas. Le empujé con fuerza contra el pecho, poniendo distancia entre nosotros. «Atrás, Brent. »

Brent se limitó a soltar una risita —un sonido oscuro y sádico— con los ojos fríos y prometedores.

«La cena está servida».

Una criada temblorosa se encontraba en la puerta del comedor, con la mirada baja. La interrupción disipó la amenaza física inmediata, pero el peligro asfixiante permaneció. Brent esbozó una sonrisa burlona, señalando el comedor con una reverencia burlona, con los ojos prometiendo que la noche estaba lejos de haber terminado.

Punto de vista de Adelina

El comedor de la finca Parrish parecía menos un lugar para una comida familiar y más una cámara de ejecución. La mesa de caoba pulida, que parecía interminable, estaba puesta con vajilla fina, pero el aire era sofocante, cargado del olor agrio y putrefacto de la codicia de Bryan y los amargos celos de Kira.

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