Capítulo 5:

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Punto de vista de Adelina

La sala de descanso de Davenport Tech parecía más un laboratorio estéril que un lugar para tomar café. Las superficies de acero cepillado y Corian blanco brillaban bajo las duras luces fluorescentes, atrapando el agresivo aroma metálico de la colonia de Jase que siempre parecía flotar en el aire.

Me quedé de pie en la esquina, junto a la lujosa máquina de café espresso, apretando contra mi pecho el expediente físico de la Alianza de la Manada Henderson. Solo tenía que dejarlo sobre su escritorio y marcharme.

«¿Has visto The Howl esta mañana?», se burló una voz.

Me quedé paralizada. Entraron dos jóvenes miembros de la Manada Davenport, con la mirada clavada en un smartphone. Ni siquiera se dieron cuenta de que yo estaba allí, de pie en las sombras.

«Sí. El Alfa Jase presentará oficialmente a Kira Parrish como la nueva Luna en la Gala Anual de esta noche», dijo el más alto, apoyándose en la encimera. «Ya era hora. No sé cuánto tiempo más se suponía que íbamos a fingir que esa Omega sin lobo era algo más que un mero sustituto».

«Exacto», se burló el otro. «No era más que una calentadora de cama. Un Alfa como Jase nunca iba a completar el Marcado con una vagabunda. Kira es de alta cuna. Es lo que esta Manada necesita. «

Sus palabras se clavaron como cuchillas de plata deslizándose entre mis costillas. Un sustituto. Una vagabunda. A los ojos de toda la manada Davenport, nunca había sido una igual, solo un objeto para ser usado y desechado. La pura humillación de aquello quemó hasta los últimos y patéticos restos de lealtad que me quedaban por Jase.

Mis manos temblaban con una repentina y violenta oleada de ira. Busqué a ciegas mi taza, pero mis dedos temblorosos la hicieron tambalearse.

Silbido.

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Agua hirviendo y vapor salieron disparados de la máquina, salpicándome directamente el dorso de la mano izquierda.

Jadeé y trastabillé hacia atrás mientras la taza de cerámica se hacía añicos en el suelo. Como no era loba, no tenía la rápida capacidad de curación de un lobo normal. La piel se volvió de un rojo intenso y ampollado casi al instante, y el dolor me abrasó las terminaciones nerviosas.

«¡Lina!»

Mandy, la recepcionista humana y la única persona en este edificio que me había tratado alguna vez como a una persona, entró corriendo en la sala de descanso. Agarró un montón de toallas de papel, con los ojos muy abiertos por la preocupación. «Dios mío, déjame buscar un poco de hielo…»

«No», exhalé, apretando los dientes contra el dolor punzante. Metí la mano buena en el bolsillo de mi chaqueta y saqué un sobre nuevo y sellado. «Mandy, necesito un favor. Lleva esto a Recursos Humanos».

Ella miró el sobre y luego me miró a mí. «¿Esto es…?»

«Mi renuncia», confirmé, con voz firme. «Asegúrate de que se procese y se selle con la fecha antes de la Gala Anual de esta noche».

Mandy tragó saliva con dificultad y cogió el sobre. —Lina, cuando Jase se entere de que has hecho esto justo antes de su gran anuncio… su lobo interior se va a volver loco.

—Esa es la idea —susurré.

Antes de que Mandy pudiera decir nada más, el aroma pesado y opresivo de la colonia metálica de Jase invadió el pasillo. Se acercaba.

No estaba preparada para enfrentarme a él. Todavía no. Salí por la puerta lateral y me metí en la escalera de incendios. La pesada puerta metálica se cerró con un clic justo cuando los pasos de Jase resonaban en el pasillo.

La escalera era claustrofóbica, olía a hormigón frío y polvo rancio. Apreté la espalda contra la pared y miré a través de la estrecha rendija de cristal de la puerta.

Jase avanzaba a zancadas por el pasillo, flanqueado por dos subordinados beta. Parecía furioso.

—¿Dónde está? —espetó Jase, con la voz vibrando con ese innegable tono de mando alfa que hacía que los betas bajasen la cabeza—. No me importa si está vaciando su escritorio. Dile a Adelina que me entregue el expediente de la Alianza Henderson, personalmente, en la gala de esta noche.

—Sí, Alfa —murmuró uno de los Betas.

—¿Cree que puede escabullirse sin más? —se burló Jase, ajustándose los costosos puños de la camisa—. Trabaja para mí hasta que yo diga lo contrario. Traerá ese expediente y se quedará ahí de pie, viéndome llevarme a mi verdadera Luna.

Se alejó hasta desaparecer de mi vista, dejando a su paso un silencio asfixiante.

Era una demostración de poder. Una humillación pública y definitiva. Quería exhibirme ante toda la élite de la Manada como su sierva quebrantada y obediente.

En la tenue luz de la escalera, mi teléfono vibró. Un mensaje seguro iluminó la pantalla.

Kain: ¿Dónde estás? Te envío un coche.

La tentación de decir que sí era embriagadora: dejar que el Maybach me llevara a la seguridad de mi ático. Pero la sangre de una antigua Alfa corría por mis venas, y mi orgullo se negaba a dejar que Kain me viera acobardada en una escalera polvorienta, escondiéndome de mi ex.

Adelina: Ocupándome de una emergencia de la Manada. Yo me encargo.

Pulsé «enviar», sabiendo que la palabra «emergencia» lo mantendría a raya, al menos por esta noche. Bajé la mirada hacia mi mano izquierda. La quemadura se estaba hinchando hasta convertirse en una ampolla dolorosa y llena de líquido.

No iba a huir. Entraría en ese salón de baile esta noche, le entregaría el expediente y miraría a Jase Davenport a los ojos mientras salía de su vida para siempre.

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