Capítulo 493:

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Un horrible y asfixiante jadeo brotó de la garganta de Jase. Su destrozado Lobo Interior Alfa lanzó un último y agonizante aullido de derrota absoluta en su mente, desmoronándose por completo. La tableta se le resbaló de los dedos temblorosos y se estrelló contra el suelo.

«¡Jase!», grité.

Sus ojos se pusieron en blanco. Su cerebro, incapaz de procesar la magnitud de sus celos y su fracaso, simplemente se apagó. Su cuerpo se quedó completamente rígido antes de desplomarse hacia delante, estrellándose de cara contra los fragmentos de cristal roto.

Me tiré al suelo a su lado, presionando dos dedos contra su cuello con las manos temblorosas. Su pulso era un aleteo frenético y errático. Cerré los ojos y concentré mi conciencia en el Mind-Link. «¡Sanador! ¡Ve al ático de Tribeca ahora mismo! ¡Está en estado de shock!»

Dos horas más tarde, el hedor metálico de la sangre y el pánico había sido sustituido por el intenso aroma del espresso.

Me senté en una mesa de hierro forjado a la puerta de una elegante cafetería francesa en el Upper East Side. El aire de la mañana era fresco, pero yo me sentía completamente entumecida.

Acababa de ver cómo los paramédicos subían a mi primo a una ambulancia, con su vida pendiendo de un hilo. Y, sin embargo, allí estaba yo, obligada por Richard a asegurar la alianza política que salvaría a nuestra manada moribunda.

𝘈𝘤𝘵𝘶𝘢𝘭𝘪𝘻𝘢𝘤𝘪𝘰𝘯𝘦𝘴 𝘵𝘰𝘥𝘢𝘴 𝘭𝘢𝘴 𝘴𝘦𝘮𝘢𝘯𝘢𝘴 𝘦𝘯 𝘯𝘰𝘷𝘦𝘭𝘢𝘴4𝘧𝘢𝘯.𝘤𝘰𝘮

El senador Alistair Hayes estaba sentado frente a mí, con un traje impecable y elegante, con una expresión completamente desprovista de la chispa encantadora que había mostrado durante nuestro primer encuentro. Hoy, era todo negocios.

—Estos son los puntos clave para nuestras apariciones públicas de este mes —dijo Alistair con suavidad, deslizando una carpeta de manila impecable por la mesa—. Tenemos que proyectar una unidad absoluta para contrarrestar la prensa negativa que rodea la reciente inestabilidad financiera de tu familia.

Me quedé mirando la carpeta. Era un contrato para una jaula.

—Por supuesto, senador —murmuré, forzando una sonrisa cortés y vacía.

Mi Lobo Interior gimió, arañando desesperadamente las paredes de mi pecho. Mientras miraba el rostro apuesto e impasible de Alistair, una imagen involuntaria de Kain Blackwell cruzó mi mente. Kain era un monstruo aterrador, sí, pero la devoción absoluta y ardiente que sentía por Adelina, la forma en que reduciría el mundo a cenizas solo para verla sonreír, era embriagadora.

Me di cuenta, con una profunda y dolorosa tristeza, de que envidiaba profundamente a Adelina. Yo estaba cambiando mi vida por una estéril transacción política, mientras ella se ahogaba en la ardiente y caótica pasión de un verdadero vínculo de pareja.

Aparté la mirada de Alistair y me quedé mirando en blanco el tráfico que pasaba, mientras la máscara de la socialité perfecta se deslizaba, revelando la desesperación que había debajo.

Alistair dejó de hablar.

Volví la mirada. Sus ojos agudos y calculadores estaban clavados en mi rostro. No era un lobo, pero poseía los instintos depredadores de un hombre que se ganaba la vida conquistando —y había captado mi distanciamiento. La fachada cortés y política se desvaneció de sus ojos, sustituida por un destello oscuro y repentino de desafío. No me estaba sometiendo a su guion y, por primera vez esa mañana, parecía genuinamente intrigado.

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