Capítulo 406:

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No tuve tiempo de levantarme. Mi padre, Richard Davenport, entró en la habitación en penumbra sin que nadie le invitara. El aroma sofocante de la madera fría de abeto y el poder despiadado e incuestionable se tragaron al instante el hedor rancio del alcohol que se aferraba al aire.

No dijo ni una palabra. Se dirigió hacia mí y me lanzó directamente a la cara un ejemplar enrollado de la edición vespertina de The Howl.

El periódico me golpeó el pecho y cayó abierto sobre mi regazo. Mirándome fijamente desde allí había una fotografía de alta definición en primera plana de Kira Parrish siendo arrastrada por los ejecutores de la Manada, con pesados grilletes de plata clavándose en sus muñecas. Su rostro estaba contorsionado en un grito psicótico y desquiciado, con los ojos completamente desprovistos de cordura.

Me invadió una violenta oleada de náuseas. Darme cuenta de que había desperdiciado a una Loba Blanca —una verdadera Reina— por esa criatura desquiciada y maliciosa me retorció el estómago.

Me levanté a toda prisa del sofá y entré tambaleándome en el baño de mármol contiguo. Me agarré a los bordes helados del lavabo, con los nudillos poniéndose completamente blancos, mientras vaciaba violentamente mi estómago. El olor ácido se mezclaba con el eco de la desesperación de mi humillado Lobo Interior, resonando en las frías e implacables paredes.

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Los pesados pasos de mi padre se acercaban lentamente. Se detuvo en la puerta, estudiando mi figura temblorosa y patética en el espejo con un absoluto y gélido asco.

«Has arruinado a esta familia por eso», afirmó Richard, con una voz desprovista de cualquier calidez paternal —la evaluación clínica de una inversión fallida—. «Davenport Tech está al borde del colapso total por tu monumental estupidez».

Me limpié la boca con el dorso de mi mano temblorosa, incapaz de mirarle a los ojos en el espejo.

«He concertado una reunión para ti mañana por la mañana», continuó Richard, con un tono de orden letal y vibrante. «Isabelle Sterling. La heredera de Sterling Capital. Te casarás con ella. Fusionaremos lo que queda de nuestros activos para asegurarnos protección en el sector financiero humano».

Me quedé paralizada; el agua fría que salía del grifo se volvió de repente ensordecedora en el silencio. «¿Isabelle Sterling? Es humana. Ni siquiera la conozco. No soy una propiedad que se pueda intercambiar para salvar el valor de tus acciones».

«¡Eso es exactamente lo que eres!», rugió Richard, con su aura de Alfa explotando en el pequeño cuarto de baño, obligándome a caer de rodillas. «Perdiste el derecho a elegir el día que humillaste a esta Manada. Te casarás con la chica Sterling, Jase. Si te niegas, te despojaré formalmente de tu título de Alfa, te cortaré el fondo fiduciario y te expulsaré de esta Manada para que te pudras como un renegado».

La amenaza flotaba en el aire, pesada y absoluta. No estaba fanfarroneando.

Alcé la vista hacia mi reflejo en el espejo. Mi piel estaba pálida, mis ojos inyectados en sangre y hundidos. El Alfa orgulloso y arrogante que una vez había gobernado esta ciudad había desaparecido por completo. Ahora no era más que un peón: despojado de mi dignidad, mi libertad y la única mujer a la que había amado de verdad.

Bajé lentamente la cabeza y fijé la mirada en el frío desagüe de mármol mientras mi Lobo Interior dejaba escapar un último y agonizante gemido de derrota absoluta.

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