Capítulo 295:

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Cerré los ojos y, de repente, volví a estar en aquel sótano oscuro y helado. Recordé haber destrozado la cerradura. Recordé el hedor sofocante y ardiente de la plata letal y la sangre fresca. Pero, sobre todo, mi lobo alfa recordó a la chica a la que había sacado de la oscuridad.

Ella había estado arañando la puerta de plata en un intento desesperado por sobrevivir. Su muñeca izquierda era un desastre destrozado y sangrante de profundos y desiguales arañazos: la carne quemada y desgarrada por el metal tóxico.

Abrí los ojos de golpe. Mi respiración se volvió entrecortada.

Las muñecas de Kira estaban impecables. Siempre lo habían estado.

La revelación me golpeó con la fuerza de un tren de mercancías. Kira no era la chica de la cámara acorazada. Ella nunca había sido la víctima. Adelina sí lo era. Y yo había pasado años castigando a la chica que realmente había sufrido, mientras protegía al monstruo que la había metido allí.

Cuarenta minutos más tarde, empujé la puerta de una cafetería cutre en Queens. El aire estaba cargado con el olor a café rancio, beicon frito y años de grasa acumulada.

Martha Hayes, la antigua jefa de servicio humana de la familia Parrish, estaba sentada en una mampara de cuero sintético rojo agrietado. Parecía aterrorizada cuando me senté en el asiento frente a ella. No me anduve con rodeos. Saqué un bolígrafo de mi abrigo, extendí un cheque de seis cifras y lo empujé por la pegajosa mesa de laminado.

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«Tienes la protección de la Manada Davenport», dije, con una voz grave y autoritaria que hizo vibrar los cubiertos. «Tú y tu familia nunca volveréis a tener que preocuparos. Solo necesito una cosa, Martha. Cuéntame todo sobre la cámara acorazada».

Martha se quedó mirando los ceros del cheque, con las manos temblorosas. Tragó saliva con dificultad, superando su miedo arraigado a la familia Parrish.

«La chica encerrada en la cámara acorazada nunca fue la señorita Kira, Alfa», susurró Martha, mientras una lágrima resbalaba por su mejilla arrugada. «Siempre fue la niña Wolfe».

El ruido ambiental de la cafetería se desvaneció en un sordo zumbido en mis oídos. Me senté solo en esa mesa grasienta, completamente sepultado bajo las ruinas de un reino de mentiras que yo mismo había ayudado a construir.

Punto de vista de Jase

Salí tambaleándome de la grasienta cafetería y me desplomé en el asiento del conductor de mi McLaren, aparcado en una calle desolada de Queens. La luz del amanecer que se filtraba a través del parabrisas era gris e implacable. El estrecho interior del coche parecía un ataúd, y el aire se agriaba rápidamente con el olor metálico y acre de mi propia vergüenza.

Siempre fue el niño Wolfe.

Las palabras de Martha resonaron en aquel espacio reducido, derribando los últimos muros que quedaban de mi cordura fracturada.

De repente, el recuerdo reprimido que tanto había luchado por enterrar explotó en mi mente. Estaba de vuelta en aquel sótano helado y oscuro. Recordé haber destrozado la cerradura. Recordé el hedor sofocante y ardiente de la plata letal y la sangre fresca.

Pero esta vez, las sombras se disiparon.

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