Capítulo 289:

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Bryan Parrish golpeó con fuerza un grueso pergamino sobre su escritorio. El escudo rojo sangre del Consejo de la Manada Continental me miraba con ira, un crudo recordatorio de la pesadilla de la que apenas había sobrevivido el día anterior.

—¡Traición, Kira! —rugió Bryan, con su aroma cobrizo, normalmente arrogante, ahora rancio por el pánico absoluto—. ¡Usar plata en una futura Luna! Parrish Holdings está en bancarrota. El imperio de Kain Blackwell ha hundido nuestras acciones de la noche a la mañana, y los abogados de Jase acaban de presentar los papeles de anulación. ¡Nos van a degradar a renegados!

Mi Lobo Interior gimió, golpeándose frenéticamente contra mis costillas. El recuerdo de mi humillación definitiva en la catedral —Adelina de pie, intocable, junto al Rey Lican, mientras mis pecados se difundían al mundo— aún me quemaba la piel como ácido.

«¡No voy a vivir como una Renegada!», chillé, golpeando el escritorio con las manos. «¡Te robaste este título de Alfa, ahora úsalo! ¡Arregla esto!»

Bryan se pasó una mano temblorosa por la cara, con los ojos desorbitados. «Necesitamos un chivo expiatorio. Alguien que actuara por su cuenta. Alguien con un motivo».

Mi mente se aceleró, barajando a los débiles y los prescindibles. Entonces, un nombre encajó con venenosa perfección.

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«Chloe Bishop», dije, con una sonrisa fría curvando mis labios. «La patética Omega que Adelina despidió del hotel. Tenía acceso al personal de catering de la gala. Su motivo es impecable: venganza contra el nuevo jefe que le arruinó la vida».

Un estruendo agudo rompió la tensión.

Mi madre, Carolyn, estaba de pie, temblando junto al sofá de cuero. Los restos destrozados de su taza de té de porcelana manchaban la alfombra persa como sangre seca. Su desvanecido aroma floral se mezclaba con un terror absoluto y paralizante.

«Estás loca», susurró Carolyn, con la voz temblorosa mientras nos miraba como si fuéramos monstruos. «No puedes seguir desafiando al Rey de los Licántropos. Nos matará a todos».

«Cállate, Carolyn», espetó Bryan, haciendo caso omiso de su terror. Agarró su teléfono, y sus ojos codiciosos se iluminaron ante un salvavidas desesperado. «Voy a llamar al equipo legal. Tenemos que fabricar un rastro de dinero inmediatamente. Cuentas en paraísos fiscales que vinculen a Chloe con una manada rival. Haremos que parezca una asesina a sueldo».

Mientras mi padre orquestaba la trampa, me acerqué a la ventana oscura y saqué mi teléfono encriptado. Necesitaba que mi peón más poderoso volviera al tablero.

Marqué el número de Jase. Respondió al cuarto tono. Su respiración era entrecortada, su olor probablemente una mezcla de orgullo de Alfa destrozado y asco hacia sí mismo. No lloré. No hice de víctima llorosa. Utilicé un arma mucho más letal: una mentira diseñada para salvar su ego destrozado.

«Jase, escúchame», dije, bajando la voz a un susurro escalofriante y urgente. «Hemos caído en una trampa».

«No», balbuceó Jase, con la voz quebrada. «Vi el vídeo, Kira. Oí sus gritos».

« «¡Viste lo que Kain Blackwell quería que vieras!», siseé, inyectando pura convicción en mis palabras. «¿Esos vídeos de la recepción? Eran deepfakes. Kain utilizó tecnología licántropa antigua para falsificarlos».

Jase soltó un suspiro tembloroso. No colgó.

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