Capítulo 143:

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Fletcher no se movió. Sus ojos se vidriaron durante una fracción de segundo: un vínculo mental privado con el Rey, arriba. Cuando recuperó la concentración, sus labios se curvaron en una sonrisa completamente desprovista de calidez. Era una mirada de pura y fingida lástima.

« «El Rey Alfa está en una reunión», dijo Fletcher con suavidad, con un tono teñido de burla cortés. «Me ha dicho que te diga que esperes aquí seis horas. Dijo que quizá eso te enseñe un poco de paciencia».

«¿Seis horas?», logré articular con dificultad, mirando a mi alrededor en el enorme vestíbulo público donde los miembros de la Manada Blackstone ya me lanzaban miradas de reojo, llenas de disgusto.

Fletcher dio media vuelta y se dirigió hacia los ascensores privados. «Disfruta de la espera, Alfa Parrish».

Me quedé sola en medio del frío suelo de mármol, con mi Lobo Interior temblando, mientras el primer minuto de mi purgatorio comenzaba a transcurrir.

Punto de vista de Bryan

La primera hora fue agonizante. Las siguientes cinco fueron una lenta y metódica ejecución de mi orgullo.

El suelo de mármol pulido del vestíbulo de la Torre Blackstone se convirtió en mi purgatorio personal. El aroma de Kain Blackwell —cedro antiguo y poder puro y sin adulterar— flotaba en el aire como un peso físico, oprimiendo mi pecho. Mi Lobo Interior, normalmente orgulloso y exigente, se había acurrucado en una patética bola en mi mente, gimiendo en absoluta sumisión.

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Cada miembro de la Manada Blackstone que pasaba a mi lado me miraba con un disgusto indisfrazable, y sus olores apestaban a desprecio. Podía sentir la estática de su conexión mental privada zumbando en el aire: una red silenciosa de burlas que me pintaba no como un Alfa visitante, sino como un Renegado intruso.

Cada hora, en punto, Fletcher Banks salía de los ascensores privados. Su traje a medida era impecable, su sonrisa cortés, una cuchilla de afeitar. «El Rey Alfa sigue en una reunión», solía decir, con un tono impregnado de elegante veneno.

Al llegar la sexta hora, me temblaban las piernas y mi dignidad había quedado completamente pulverizada. Cuando Fletcher finalmente señaló el ascensor revestido de obsidiana, me sentí como un hombre muerto caminando hacia la horca.

La oficina de Kain, en la planta superior, era una sala del trono acristalada con vistas a la extensa panorámica de la ciudad de Nueva York. No había nada sobre su enorme escritorio de obsidiana —un símbolo descarnado de un depredador que no necesitaba muestras materiales de dominio. Kain estaba de pie junto al ventanal que iba del suelo al techo, dándome la espalda. Ni se molestó en darse la vuelta.

«Hudson Yards», la voz de Kain era un barítono grave y retumbante que me hacía vibrar los huesos. «Es una ubicación privilegiada. Creo que será un excelente santuario para los cachorros sin lobo».

Las palabras me golpearon como un puñetazo. Un refugio. Había desmantelado mi imperio, me había superado en la puja en un veinte por ciento en efectivo puro, simplemente para construir un proyecto benéfico. Eso destrozó todo lo que yo entendía sobre el poder y los negocios.

—¿Por qué? —logré articular, con la voz quebrada—. No tenemos conflictos comerciales, Majestad. No entiendo por qué me está haciendo esto.

Lentamente, el Rey Lican se volvió. Sus ojos eran vacíos de un negro infinito y aterrador; no había ira en ellos, solo la fría y absoluta certeza de un dios ante un insecto.

«¿Considera usted que un ataque a mi Luna es un asunto trivial, Alfa Parrish?».

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